Được hỏi tại sao Air France không đáp ứng sốt sắng hơn trước các mối lo ngại về ống pitot đo tốc trên các máy bay Airbus A330, ông Pierre-Henri Gourgeon đáp: "Bởi tôi không tin rằng các thiế bị đó là nguyên nhân gây ra tai nạn".

Gourgeon thêm rằng các quan chức Pháp điều tra về vụ việc sẽ là cơ quan chính thức nói về nguyên nhân khiến chiếc máy bay của Air France lao xuống Đại Tây dương trên đường đi từ Rio de Janeiro của Brazil đến Paris đêm 31/5, khiến 228 người thiệt mạng.

Ông cũng khẳng định thông tin các nghiệp đoàn của phi công hãng đã yêu cầu đẩy nhanh tốc độ chương trình thay thế và nâng cấp các ống pitot trên toàn bộ các phi cơ A330 và A340 của hãng.

Air France đã quyết định thay thế từ hôm 27/4, và chuyến hàng đầu tiên - gồm các ống pitot phiên bản cải tiến - do Airbus gửi đến vào ngày 27/5, chưa đầy một tuần trước ngày xảy ra thảm kịch. Chiếc phi cơ số hiệu AF 447 gặp nạn khi chưa được thay thiết bị cảm biến tốc độ.

"Chương trình thay thế được đẩy nhanh bởi chúng tôi biết trong tai nạn này có vấn đề về việc đo đếm tốc độ", Gourgeon thông báo. "Chúng tôi đã bắt đầu chương trình này bởi nghĩ rằng nó có thể giúp giảm thiểu số lượng sự cố không gây chết người" trên các chuyến bay.

Các thông điệp mà AF 447 gửi trong những phút trước khi lao xuống biển cho thấy rằng máy các máy tính của máy bay hai động cơ này nhận được các tín hiệu tốc độ khác nhau.

Các nhà điều tra cho biết đây cũng là một yếu tố có mặt trong nhiều sự cố khác, khiến phi công phải vất vả để điều khiến những con chim sắt Airbus. Phi công trên khắp thế giới đã được cảnh báo về việc tuân thủ những quy định đã đề ra trong trường hợp có sự sai sót ở các thiết bị đo tốc.

Nhiều nghiệp đoàn của phi công Air France đã đòi hỏi hãng nhanh chóng thay thế và hiện đại hóa các pitot, một nghiệp đoàn thậm chí đe dọa sẽ cho các phi cơ A330 và A340 "hít đất" nếu chúng không được thay thế pitot.