Ngay trước khi lên đường tới châu Á du đấu dài ngày, Ban lãnh đạo Chelsea chính thức thông báo gia hạn hợp đồng với hai trụ cột Michael Essien và Petr Cech.

Theo đó, tiền vệ Michael Essien sẽ tiếp tục gắn bó với The Blues với bản hợp đồng mới kéo dài tới năm 2012. Mặc dù không tiết lộ chi tiết nhưng BLĐ đảm bảo cầu thủ này sẽ được nhận những khoản lương thưởng cao hơn hẳn hợp đồng cũ.

Năm nay 25 tuổi, Essien đến Stamford Bridge với giá trị chuyển nhượng lên tới 24 triệu bảng đồng thời đưa anh trở thành một trong những cầu thủ châu Phi đắt giá nhất thế giới bên cạnh đồng đội Didier Drogba.

Với 91 lần khoác áo The Blues và 10 bàn thắng, Essien được đánh giá là một trong những cầu thủ chơi ổn định và có ảnh hưởng tới lối chơi của toàn đội. Mùa giải 2006/07, anh được các CĐV Chelsea bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất đội và cũng là cầu thủ có bàn thắng đẹp nhất năm đó với pha ghi bàn từ cự ly ngoài 30m.

Essien được tân HLV Scolari đánh giá cao. (AP)

Cùng với Michael Essien, thủ thành Petr Cech cũng đã hoàn tất bản hợp đồng mới có thời hạn 5 năm với Chelsea. Mặc dù đã hoàn tất vào cuối tuần trước nhưng đến lúc này, BLĐ mới chính thức công bố.

Với việc tiếp tục gắn bó tại thành London tới năm 2013, Petr Cech tỏ ra rất phấn khởi khi phát biểu trên trang web chính thức của đội. Cựu cầu thủ Rennes (Pháp) này cho biết: “Thật vinh dự khi được thi đấu cho một CLB lớn như Chelsea. Tôi rất hãnh diễn với bản hợp đồng mới này. Chelsea đang dần trở thành phần không thể thiếu trong tôi nhờ vào những đồng đội, BHL và cả những CĐV nhiệt thành nơi đây”.

Còn giám đốc điều hành Peter Kenyon cũng hài lòng không kém. Ông nói: “Tôi nghĩ rằng ai cũng đồng tình với quan điểm Cech chính là thủ môn xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Cậu ấy là trụ cột cho những thành công của Chelsea trong 4 năm qua đồng thời cũng là một biểu tượng của đội cả trong lẫn ngoài sân cỏ”.

Kể từ khi chuyển tới Chelsea vào năm 2004, Cech đã thi đấu tổng cộng 166 trận trong đó có tới 90 trận không để lọt lưới bàn nào. Mùa giải 2004/05, thủ thành người CH Czech này đã giành danh hiệu Đôi găng vàng dành cho thủ môn xuất sắc nhất giải Ngoại hạng đồng thời lập kỷ lục giữ sạch lưới trong 1.024 phút (gần 21 trận) tại Premier League.

Một năm sau, Petr Cech được bình chọn là Thủ môn xuất sắc nhất châu Âu của UEFA cũng như là Thủ môn xuất sắc nhất thế giới 2005 theo đánh giá của Hiệp hội lịch sử và thống kê bóng đá thế giới (IFFHS).