Rooney đã phải nhận khá nhiều lời chỉ trích sau khi thể hiện màn trình diễn mờ nhạt trong trận hòa 1-1 với Kaizer Chiefs, trận giao hữu đầu tiên trong chuyến du đấu Nam Phi của MU.
Không ghi được bàn thắng, Rooney còn bị HLV Alex Ferguson cho thay sớm ở phút 69 khi anh có những biểu hiện không kiềm chế trên sân, liên tục phạm lỗi với hậu vệ đội trưởng Jimmy Tau bên phía Chiefs hay thậm chí có hành vi đá nguội rất không đẹp với Tinashe Nengomasha.
“Tôi rất thích lối chơi và những pha xử lý của Rooney, nhưng kể từ sau Euro 2004, giải đấu mà cậu ấy chơi khá ấn tượng, Rooney dường như có sự chững lại về phong độ khá khó hiểu trong vài mùa gần đây. Tôi không hiểu tại sao bởi cậu là một cầu thủ rất tài năng”, Pele nhận định.
“Theo tôi, bản tính nóng nảy cố hữu chính là điểm yếu lớn nhất mà Rooney cần phải khắc phục. Cậu ấy cần học cách tự bảo vệ mình khi bị đối phương khiêu khích, chứ không phải “nhảy xổ” vào tấn công đối phương. Nếu một cầu thủ có thể bảo vệ mình trước những thách thức, anh ta cũng sẽ dễ dàng kiểm soát được hành vi trên sân”.
Rooney vẫn không kiềm chế được bản tính nóng nảy khi bị "khiêu khích"
Tuy không phủ nhận tính nóng nảy của Rooney nhưng HLV Ferguson vẫn cố gắng bảo vệ học trò trước những lời chỉ trích. “Wayne là một chiến binh bẩm sinh. Bởi vậy, cậu ấy luôn khát khao chiến đấu để giành chiến thắng và tranh đấu tới cùng. Tất nhiên là ở một số trận đấu, Rooney tỏ ra cáu bẳn nhưng tôi cho rằng cậu ấy đang từng bước học cách kiểm soát bản thân”.
Ở mùa giải năm ngoái, dù chơi không tồi nhưng Rooney thực sự bị “che lấp” bởi cái bóng của tiền vệ người BĐN Cristiano Ronaldo, người đã ghi tới 42 bàn thắng trong cả mùa giải và là Vua phá lưới ở Premier League lẫn Champions League. Điều này khiến Rooney không khỏi có chút “chạnh lòng” bởi dù sao, anh cũng được coi là tiền đạo chủ lực của “Quỷ đỏ”.
Trong trận đấu với Kaizer Chiefs hôm thứ 7 tuần trước, đội chủ nhà đã bất ngờ vượt lên dẫn trước trong hiệp 1 nhờ cú sút penalty thành công của Jonathan Quartey trước khi Chris Eagles cân bằng 1-1 cho MU ở phút 60. Ngày mai, 22/7, MU sẽ gặp Orlando Pirates trong trận giao hữu thứ hai trong chuyến du đấu tại Nam Phi.
