Khi các tàu cảnh sát biển và kiểm ngư của Việt Nam tiến vào khu vực hạ đặt giàn khoan Hải Dương 981 khoảng 12 hải lý, xuất hiện 2 tàu chiến của Trung Quốc, gồm 1 tàu pháo mang số hiệu 787 và 1 tàu tên lửa tấn công nhanh mang số hiệu 756 liên tục di chuyển và đi thẳng vào đội hình cảnh sát biển và kiểm ngư Việt Nam.

Khoảng cách áp sát lúc gần nhất của tàu chiến Trung Quốc là từ 0,5 đến 1 hải lý. Sau khi dùng tàu chiến gây áp lực, Trung Quốc tiếp tục dùng 5 tàu hải cảnh và tàu đầu kéo bao vây và cản phá các tàu của Việt Nam ra xa khu vực hạ đặt giàn khoan.

Trong đó, Trung Quốc dùng tàu đầu kéo mang số hiệu 284 và tàu hải cảnh mang số hiệu 46101 chạy với tốc độ cao, truy cản tàu cảnh sát biển 9001 ở khoảng cách gần.

Sau gần 1 giờ truy cản trên biển, khi đã đẩy các tàu của Việt Nam ra xa khu vực hạ đặt giàn khoan Hải Dương 981, 15 hải lý, các tàu Trung Quốc mới dừng lại.

Trước sự cản phá quyết liệt của các tàu Trung Quốc, lực lượng thực thi Pháp Luật của Việt Nam vẫn kiên trì bám trụ tại hiện trường, tiếp tục tổ chức tuyên truyền, khẳng định chủ quyền của Việt Nam trên quần đảo Hoàng Sa, nơi Trung Quốc hạ đặt trái phép giàn khoan Hải Dương 981 và yêu cầu Trung Quốc rút giàn khoan.

Đáng lưu ý, từ 17h ngày 8/7 đến chiều 9/7, Trung Quốc luôn cử tàu pháo mang số hiệu 787 liên tục di chuyển và đi vào giữa đội hình của tàu Việt Nam; đồng thời, luôn chạy áp sát tàu cảnh sát biển 4003 ở khoảng cách 300m, với động thái thăm dò các hoạt động của tàu Việt Nam và gây áp lực để đẩy đội hình của tàu Việt Nam ra xa khu vực giàn khoan