Theo NHK, Akihiro Ota cho biết, nếu phía Hàn Quốc yêu cầu giúp đỡ, Lực lượng bảo vệ bờ biển Nhật Bản sẽ huy động tàu và nhân sự tới hỗ trợ.

Trả lời báo giới Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Itsunori Onodera nói rằng Lực lượng phòng vệ trên biển (MSDF) đang chuẩn bị cử các tàu quét mìn và thợ lặn tại các căn cứ ở giữa bờ biển phía Nam của Hàn Quốc và Tây Nam của Nhật Bản.

Phà SEWOL tải trọng 6.825 tấn chở 475 người, trong đó có 325 học sinh cấp 3 đang trên hành trình từ Incheon tới đảo Jeju thì bất ngờ gặp sự cố bị lật úp và chìm tại địa điểm cách bờ 20km về phía Tây Nam.

Tính tới 2h chiều 17/4 (giờ địa phương), đã có 28 người được xác nhận là thiệt mạng, 179 người may mắn sống sót và hiện vẫn còn 268 người mất tích.

Mọi nỗ lực cứu hộ vẫn đang diễn ra khẩn trương, tuy vậy, việc tàu bị lật úp và chìm hoàn toàn dưới nước tiếp tục khiến khả năng tìm người sống sót ngày càng giảm.