Ông Buttigieg năm nay 38 tuổi, đang là Thị trưởng Thành phố South Bend, bang Indiana. Một khi được bổ nhiệm làm đại sứ và có thêm kinh nghiệm về chính sách đối ngoại, ông Buttigieg sẽ có tương lai chính trị sáng hơn, bởi giới chức cấp cao trong đảng Dân chủ tin rằng ông sẽ quay trở lại tranh cử Tổng thống ở một thời điểm nào đó.

Năm 2020, ông Buttigieg từng khiến dư luận bất ngờ, khi leo đến vị trí hàng top đầu ở giai đoạn đầu của tranh cử sơ bộ trong đảng Dân chủ, trước khi chủ động dừng cuộc đua để củng cố thế đứng cho ông Biden trước nhóm cử tri ôn hòa. 

Vị trí Đại sứ Mỹ tại Trung Quốc thường được trao cho các chính trị gia nhiều kinh nghiệm, số đang ở độ chín hoặc giai đoạn cuối của sự nghiệp chính trị. Đó cũng là cách để Mỹ thể hiện tôn trọng trước Trung Quốc. Việc ông Biden đề cử chính khách trẻ tuổi Buttigieg sẽ đảo ngược mô hình đó, tạo cho Trung Quốc có được cơ hội nắm bắt, tìm hiểu nhân vật có tiềm năng là Tổng thống Mỹ trong tương lai. 

Điều này đã từng xảy ra với ông George H.W. Bush, người được Tổng thống Gerald Ford chỉ định làm trưởng Văn phòng liên lạc của Mỹ ở Bắc Kinh năm 1974 và sau đó ông Bush cũng trở thành ông chủ Nhà Trắng vào năm 1989. Điểm khác biệt chỉ là việc nếu được thông qua, ông Buttigieg sẽ làm Đại sứ ở tuổi 39, trẻ hơn ông Bush – người nhận công tác ngoại giao tại Trung Quốc ở độ tuổi 50.

Trước đó, ông Biden đã bỏ qua ông Buttigieg, một cựu binh từng tham chiến ở Afghanistan, cho đề cử Đại sứ Mỹ tại Liên hợp Quốc – vị trí được cho là lựa chọn hàng đầu đối với ông Buttigieg. Thế nhưng cựu ứng cử viên tranh cử tổng thống Mỹ của đảng Dân chủ hiện vẫn nằm trong tầm ngắm cho một số vị trí trong nội các mới, trong đó có chức Bộ trưởng Bộ Giao thông Vận tải hoặc Bộ Thương mại. 

Về phần mình, ông Buttigieg cho biết bản thân thích hoạt động ở lĩnh vực đối ngoại hay an ninh quốc gia – Axios dẫn nguồn tin ẩn danh am hiểu tiến trình trao đổi giữa Pete Buttigieg và đội chuyển giao quyền lực của tổng thống đắc cử Joe Biden.