Chiếc tàu chở 458 người trên khoang, hầu hết là người cao tuổi, theo đài phát thanh nhà nướcTrung Quốc CCTV.

Ít nhất 12 người khác đã sống sót, gồm thuyền trưởng và kỹ sư trưởng, và 5 người khác được xác nhận đã chết trong vụ tai nạn vào đêm thứ 2 (1/6) khi con tàu đi du lịch từ Nanjing đến thành phố Chonqing, miền tây nam Trung Quốc, theo tin tức từ đài này.

Đội cứu hộ nghe thấy tiếng người kêu cứu từ bên trong chiếc tàu bị chìm một phần, khi họ bơi lên thân tàu bị lộn ngược, theo CCTV cho biết sau hơn 12 giờ chiếc tàu bị chìm ở tỉnh Hubei vào khoảng 9h38 tối.

Những cảnh quay từ đài phát thanh cho thấy những nhân viên cứu hộ mặc áo phao màu cam trèo lên phần thân tàu. Một người trong đó gõ búa xuống và lắng nghe hồi đáp.

Ít nhất 1 người phụ nữ 65 tuổi sau đó đã được cứu lên, theo CCTV. Lực lượng cứu hộ tiếp tục báo5 người khác đã được cứu, nâng tổng số người còn sống lên đến 18. Nhiều người sống sót đầu tiên đã bơi vào bờ.

5 người được xác nhận đã chết.

Chiếc tàu bị lật đã trôi theo dòng ra khoảng 3 km trước khi đến gần bờ sông, nơi có luồng nước động khiến công việc cứu hộ trở nên khóa khăn. Nơi cứu hộ cách tỉnh Hubei, Wuhan 180 km.

CCTV cho biết, chiếc tàu 4 sao chở 406 hành khách Trung Quốc, 5 nhân viên hãng du lịch và 47 thuyền viên. Hầu hết các hành khách từ 50-80 tuổi.

Hơn 50 tàu và 3.000 người đang tham gia cứu hộ.

Chiếc tàu ngôi sao phương Đông dài 76,5 mét, rộng 11 mét và có thể chở tối đa 534 người, theo CCTV. Tàu thuộc Tập đoàn Vận chuyển phía Đông Chongqing, chủ yếu tổ chức các tuyến du lịch trong vùng hẻm vực sông Three Gorges. Công ty này hiện vẫn chưa có phản hồi về vụ tai nạn trên.

Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường được biết đã đi đến địa điểm xảy ra vụ tai nạn