Ngày 6/2, báo chí Đài Loan cho biết lực lượng cứu hộ đã tìm thấy xác viên cơ trưởng chiếc máy bay xấu số mang số hiệu GE235 trong tư thế vẫn đang nắm chặt cần điều khiển trong buồng lái khi máy bay đâm xuống dòng sông Cơ Long khiến 31 người thiệt mạng.

Cơ trưởng Liao Chien-tsung đã được thị trưởng Đài Bắc và cộng đồng mạng ca ngợi như một người anh hùng vì đã nỗ lực hết mình đưa chiếc máy bay hỏng động cơ tránh các khu dân cư và nhà cao tầng rồi lao xuống sông để hạn chế thương vong.

Chiếc máy bay ATR-72 mang số hiệu GE235 chở theo 58 người đã bị hỏng một bên động cơ và chao đảo giữa những tòa nhà cao tầng, quệt qua một cây cầu vượt và sau đó lao xuống nằm lật ngửa dưới lòng sông Cơ Long vào sáng ngày 4/2.

th‌i th‌ể của cơ trưởng Liao và viên cơ phó được tìm thấy trong buồng lái của chiếc máy bay ATR-72 vẫn còn rất mới này, và các nhân viên cứu hộ phát hiện hai viên phi công này vẫn nắm chặt cần điều khiển của chiếc máy bay, trong khi chân của họ đã bị gãy nát.

Báo chí Đài Loan dẫn lời các công tố viên tham gia điều tra vụ tai nạn cho biết: “Họ vẫn cố gắng tìm cách cứu chiếc máy bay cho đến những giây phút cuối cùng”.

Nhà chức trách Đài Loan cho hay con số thương vong có thể sẽ cao hơn rất nhiều nếu chiếc máy bay lao thẳng vào một trong số những tòa nhà cao tầng mà nó bay sượt qua. Nỗ lực của phi công được cho là đã cứu mạng được 15 người trên máy bay. Hiện vẫn còn 12 người mất tích, và lực lượng cứu hộ vẫn đang nỗ lực để tìm kiếm những người này.

Các điều tra viên cũng đã tìm thấy hộp đen của máy bay, và những gì xảy ra trong buồng lái sẽ được tái hiện chi tiết ngay sau khi các dữ liệu hộp đen được phân tích xong.

Theo một số nguồn tin, trong lần liên lạc cuối cùng với đài kiểm soát không lưu trước khi gặp nạn, phi công trên chiếc máy bay đã kêu lên: “cấp cứu, cấp cứu, động cơ ngừng hoạt động”.

Động cơ của máy bay ATR-72 có thể ngừng hoạt động khi nguồn cấp nhiên liệu bị gián đoạn hoặc xảy ra trục trặc trong buồng đốt, tuy nhiên loại máy bay này vẫn có thể hoạt động được nếu chỉ có một động cơ bị hỏng. ATR-72 được trang bị 2 động cơ PW127M của hãng Pratt & Whitney thuộc tập đoàn United Technologies.

Chiếc máy bay này cất cánh từ sân bay ở Đài Bắc để tới đảo Kim Môn. Trên máy bay có tới 31 du khách đến từ Trung Quốc đại lục, và vụ tai nạn này được cho là sẽ ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động du lịch của Đài Loan.

Cục Hàng không Dân dụng Đài Loan đã ra lệnh tạm cấm bay đối với toàn bộ đội bay ATR-72 của 2 hãng hàng không lớn nhằm kiểm tra toàn diện hệ thống nhiên liệu và động cơ sau tai nạn thảm khốc trên.