"Những năm 1940 trở về trước, tại Hà Nội có nhiều trường tổ chức những cuộc thi hát chầu văn: Hàng Quạt, Hàng Khoai, Hàng Mã, Hàng Bạc... Có cả những tài tử cự phách của Hà Bắc, Nam Định hoặc Hải Hưng đến tham gia. Giải thưởng treo rất lớn... Đời sống của các cung văn trôi nổi, giang hồ, đi khắp đó đây, dựa vào các phường, các bạn, quần chúng mê say".

..."Chị Ba Barg Ghen, người Mỹ, nói: Thanh niên Hà Nội ăn mặc rất đẹp mà còn kỹ lưỡng hơn cả người Mỹ chúng tôi, họ mặc "Pháp" hơn chúng tôi. Chị Vande Viele, người Bỉ nói: Tôi đã đi nhiều nước trên thế giới, thanh niên Hà Nội mặc complet không thua bất cứ một nước nào. Họ mặc đẹp lắm"...

Bằng giọng kể tỉ mỉ, với tám chương, cuốn sách dày hơn 400 trang Hà Nội văn hóa và phong tục (Lý Khắc Cung, Nhà xuất bản Lao động) "tha thẩn" hết từ những "Dấu tích" (chương I), những "Phong tục" (chương II) đến những thú chơi, lề thói trong nếp sống, cách ăn, cách mặc và những bộ môn nghệ thuật định danh nên Hà Nội.

Tập sách kết hợp giữa tư liệu và những trải nghiệm của riêng tác giả, rất đáng đọc.

HNM