Thông qua câu chuyện về những số phận thăng trầm của nhiều nhân vật trong một dòng họ gồm 9 thế hệ nối tiếp nhau, bằng giọng văn mạch lạc, thanh thoát với bố cục chặt chẽ, tác giả đã dẫn dắt người đọc đi qua một giai đoạn lịch sử đầy biến động của xã hội Việt Nam, trong khoảng thời gian gần 200 năm, từ thời Lê Mạt cho đến khi thực dân Pháp bắt đầu cuộc tấn công thành Hà Nội.

"Chuyện cũ bên dòng sông Tô" còn là bức tranh liên hoàn, tái tạo nếp sinh hoạt tại phố phường cổ kính của đất Thăng Long xưa. Những phong tục tập quán từ cung cách ăn mặc, học hành, thi cử đến ma chay cưới hỏi cùng những hình ảnh về tết nhất, giỗ chạp, lễ hội, rước sách của người Kẻ Chợ cũng như vùng Sơn Nam thượng, trong giai đoạn từ đầu thế kỷ XVIII đến cuối thế kỷ XIX, được thể hiện một cách sinh động qua từng chương mục.

"Chuyện cũ bên dòng sông Tô" cũng cung cấp không ít thông tin liên quan đến quá trình hình thành và phát triển của Thăng Long - Hà Nội.

HNM