IPSN được công bố một ngày trước cuộc họp thường niên của các quốc gia thành viên WHO tại Geneva (Thụy Sĩ). WHO cho biết, IPSN sẽ cung cấp nền tảng kết nối các quốc gia và khu vực, cải thiện hệ thống thu thập và phân tích mẫu. IPSN có nhiệm vụ giúp bảo đảm việc xác định và theo dõi các mối đe dọa bệnh truyền nhiễm diễn ra nhanh chóng, đồng thời chia sẻ thông tin và phối hợp hành động để ngăn chặn các thảm họa như Covid-19.

Mạng lưới này sẽ dựa vào bộ gen của mầm bệnh để phân tích mã di truyền của virus, vi khuẩn và các sinh vật gây bệnh khác, từ đó biết được mức độ lây nhiễm và nguy hiểm của mầm bệnh cũng như cách thức chúng lây lan. Dữ liệu được thu thập sẽ đưa vào hệ thống giám sát dịch bệnh rộng lớn hơn để xác định và theo dõi các bệnh, nhằm ngăn chặn các đợt bùng phát dịch và phát triển phương pháp điều trị cũng như vắc-xin. Theo Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus, IPSN có thể đóng vai trò quan trọng trong an ninh y tế, giúp thế giới sát cánh cùng nhau để chống lại các mối đe dọa y tế chung.