Tại trường Pascack Hills, các teen ôm nhau ở hành lang trước lớp mỗi khi gặp nhau vào giờ học buổi sáng. Teen cũng không ngại việc ôm một bạn khác giới mà họ chỉ đơn giản là vươn người lên ôm nhau như là một cách nói câu "Hello". Danny Schneider, học sinh trường Pascack Hills, cho biết: "Chúng tôi không e ngại. Chúng tôi ôm nhau khi gặp nhau".
Cũng có những cái ôm lãng mạn, nhưng đây không phải là điều mà các teen Mỹ quan tâm. Các nữ sinh ôm các nữ sinh, các nữ sinh ôm các nam sinh, các nam sinh ôm nhau - những cái ôm đã trở thành một kiểu chào được ưa chuộng mỗi khi các teen gặp nhau hay chia tay. Các giáo viên còn nhận xét rằng học sinh ôm nhau suốt ngày như thể là chúng sẽ xa nhau suốt cả mùa hè.
Phong trào ôm nhau để chào nhau ở các teen Mỹ đã lan nhanh tới mức một số teen phàn nàn rằng đây là hệ quả của áp lực nhóm: những học sinh không hào hứng với việc này cũng phải làm để mình giống với các bạn khác.
Nhiều trường trung học ở các thành phố như TP Hillsdale (bang New Jersey), TP Bend (bang Oregon) e ngại rằng việc các học sinh ôm nhau để chào nhau có thể dẫn tới những hành vi lạm dụng do vậy một số trường đã cấm học sinh ôm nhau hoặc quy định học sinh chỉ được ôm trong 3 giây.
Các bậc phụ huynh, vốn quen với việc bắt tay hay vỗ tay nhau khi gặp mặt, không hài lòng với sự tiếp xúc cơ thể thân thiết như vậy. Bà Beth J. Harpaz, có hai con trai 11 tuổi và 16 tuổi, cho rằng việc học sinh ôm nhau là một thói quen khó tả.
Hai nam sinh Katie Dea và Henry Begler, 14 tuổi, ở trường Claire Lilienthal School (TP San Francisco) thích cái ôm thân thiết bạn bè hơn là kiểu vỗ tay chào nhau. (Ảnh: New York Times)
Với các teen, ôm đang là mốt. Nếu không ôm nhau để chào nhau, họ cảm thấy như là một chuyện không bình thường. Gabrielle Brown, học sinh trường trung học Fiorello H. LaGuardia High School (khu Manhattan, TP New York) nói rằng nếu một ai đó không ôm người khác, mọi người có thể sinh ra cảm giác thận trọng với người này và nghĩ rằng họ rất lập dị.
Trong khi đó, các hiệu trưởng tỏ ra khá thận trọng với những cái ôm của học sinh.
Noreen Hajinlian, hiệu trưởng trường George G. White ở TP Hillsdale (bang New Jersey) cho rằng ôm và sự tiếp xúc thân thể là một lĩnh vực rất nguy hiểm. "Những cái ôm này thật vô nghĩa, các học sinh ôm nhau ngay trước hành lang lớp học. Đó không phải là một kiểu chào. Nhưng nó xảy ra suốt ngày", thầy Noreen phàn nàn. Hai năm trước đây, ông đã cấm học sinh ôm nhau ở trường.
Những trường cấm học sinh ôm nhau cũng là những trường đã từ lâu có các quy định hạn chế việc bày tỏ tình cảm nơi công cộng để duy trì sự nghiêm túc của không khí học đường và tránh việc học sinh bị động chạm, thậm chí bị sờ nắn không mong muốn.
Nhưng những học sinh ủng hộ hành vi ôm thì nói rằng đó không phải là cử chỉ lãng mạn hay có tính chất gợi dục, nó chỉ đơn giản như câu "hello" của họ.
"Chúng tôi thích thoải mái", Katie Dea, học sinh lớp 8 trường Claire Lilienthal Alternative (TP San Francisco), giải thích. "Kiểu chào bằng cách vỗ tay nhau thật là đơn điệu".
Nói về trào lưu ôm nhau của các teen, một số nhà xã hội học Mỹ cho rằng ôm nhau là sự phát triển trong văn hóa chào của người Mỹ, chứ không phải là sự bắt chước các nhân vật truyền hình hay phim ảnh.
Theo nhà xã hội học Amy L. Best ở trường Đại học George Mason University, việc teen ôm nhau khi gặp mặt phản ánh sự tiến triển toàn diện của cách người Mỹ chào nhau. Theo bà Amy, những "khu vực" cấm động chạm trên thân thể đã thay đổi trong văn hóa Mỹ. Giờ đây người Mỹ phô bày cơ thể nhiều hơn và cũng có ít hơn các quy định hạn chế sự động chạm thân thể và người ta được phép chạm đến thân thể người khác nhiều hơn.
Carrie Osbourne, giáo viên lớp 6 trường Claire Lilienthal Alternative, cho rằng ôm là một cử chỉ tích cực và có sức mạnh mà các học sinh muốn thực hiện để tỏ tình cảm với nhau và xóa đi những rào cản. Mà nói chung, dù ở độ tuổi nào, ai cũng muốn cảm thấy mình được quan tâm.
TheoNew York Times
