Tại bệnh viện đa khoa tỉnh Lào Cai, lái xe Nguyễn Hữu Thọ kể lại giây phút kinh hoàng: “Tối 1/9, tôi cầm lái điều khiển xe khách giường nằm xuất phát từ thị trấn Sa Pa. Khi đi đến Km19 thuộc quốc lộ 4D đoạn qua xã Tòng Sành, huyện Bát Xát, tôi cho xe chạy với tốc độ chậm để vào cua. Bất ngờ, một chiếc xe 4 chỗ màu vàng đi ngược chiều, lao từ dưới dốc lên và lấn hết phần đường mà xe tôi đang chạy”.

Bằng lái xe hạng E của ông Nguyễn Hữu Thọ - người điều khiển xe khách Sao Việt lao xuống vực vào đêm 1/9

“Lúc đó, tôi chỉ kịp phanh lại và lắc lái để tránh chiếc xe trước mặt. Ngay sau va chạm, xe tôi đã húc vào hộ lan bên rìa đường rồi lao thẳng xuống vực sâu. Tôi có cảm giác bị va đập rất nhiều lần rồi không còn nhớ gì nữa” - ông Thọ kể lại.

Trả lời cho nghi vấn chiếc xe bị mất phanh trước khi xảy ra tai nạn thảm khốc, ông Thọ nói: “Phanh xe thời điểm tôi cầm vô lăng điều khiển ở trạng thái bình thường. Trước khi va chạm vào chiếc xe 4 chỗ, tôi còn đạp phanh giảm tốc độ nhưng vẫn va chạm, lúc đó tôi đã giật lái ra để tránh thì xe mới bị lao xuống vực”.

Theo điều tra của PV Báo, kết quả sao chụp lại từ thiết bị giám sát hành trình trên xe khách bị nạn cho thấy, trước khi xảy ra tai nạn, xe lưu hành với tốc độ 38 km/h, sau đó giảm xuống 37 km/h - 24 km/h. Thời điểm va chạm với chiếc xe ô tô 4 chỗ hướng ngược chiều, xe chạy với tốc độ 13 km/h. Như vậy, khó có căn cứ để khẳng định chiếc xe bị mất phanh.

Sau tai nạn, lái xe Thọ bị thương tích nặng và được chuyển tới bệnh viện đa khoa tỉnh Lào Cai cấp cứu. Ông Thọ được xác định bị chấn thương rất nặng, vỡ bàng quang, vỡ xương chậu và phải phẫu thuật vào ngày 3/9. Chiều 4/9, ông Thọ đã tỉnh lại, tạm qua cơn nguy kịch, có thể đưa thức ăn vào c‌ơ th‌ể bằng đường miệng nhưng chân trái đã bị liệt.

Theo ông Thọ, khi xảy ra tai nạn, chiếc xe đang trên đường từ Sa Pa về Hà Nội. Ngoài 45 hành khách, trên xe còn có một người quen là anh Nguyễn Ngọc Tân (1‌8 tuổ‌i) ở Lý Nhân, Hà Nam, lái xe Thọ và phụ xe Trần Quyết Thắng.

Ông Thọ nhớ rằng thời điểm xảy ra tai nạn, anh Tân đang ngồi ở phía đầu xe nói chuyện với ông, anh Thắng nằm vào giường trống trên nghỉ ngơi.

Ông Đỗ Văn Bằng - Giám đốc Công ty Minh Thành Phát - cho biết: “Nhận được thông tin, tôi lập tức tới ngay hiện trường. Đến nơi thì thấy Thắng đã được mọi người đưa lên mặt đường. Cậu ta chỉ nhớ lại rằng khi đang ngủ thì cảm thấy bị va đập rất nhiều, sau đó bật ra khỏi xe. Do bị chấn thương nhẹ nên Thắng đã xin xuất viện về quê ở Yên Bái để điều trị”.

Lái xe Nguyễn Hữu Thọ SN 1972, quê ở huyện Thanh Ba, tỉnh Phú Thọ, làm việc tại Công ty Minh Thành Phát từ cuối năm 2013. Theo cung cấp từ phía công ty, ông Thọ là lái xe có kinh nghiệm 12 năm hành nghề, thể hiện trong GPLX mang số AS 237936 do Sở GTVT tỉnh Phú Thọ công nhận bằng E ngày 21/4/2002. Bằng lái xe của ông Thọ có giá trị đến ngày 22/8/2016