Đây sẽ là cuộc họp đầu tiên của khối nhằm thảo luận thảm họa MH17, vốn làm gần 300 người thiệt mạng, phần lớn là từ các quốc gia trong khối EU.

Báo chí phương Tây đưa tin rằng mức độ nghiêm trọng của các lệnh trừng phạt mới sẽ phụ thuộc vào Hà Lan, quốc gia bị thiệt hại về người nhiều nhất khi chuyến bay MH17 bị rơi ở miền đông Ukraine hôm 17/7.

Tổng thống Mỹ Barack Obama đã gia tăng áp lực lên EU về một biện pháp đáp trả Nga mạnh mẽ hơn và 3 cường quốc gia đầu trong khối là Anh, Đức và Pháp cho biết họ sẵn sàng bổ sung các lệnh trừng phạt.

Tuy nhiên, London và Paris hiện đang bất đồng về quyết định của Pháp nhằm tiếp tục thỏa thuận bán các tàu chiến cho Nga.

London đã chỉ trích Paris kế hoạch bán tàu chiến Mistral cho Nga, khi Thủ tướng Anh David Cameron ngày 21/7 nói rằng việc thực hiện thỏa thuận trên là “không thể tưởng tượng được” sau vụ rơi máy bay MH17.

EU đã áp dụng các biện pháp trừng phạt “2 tầng”, vốn ảnh hưởng tới các cá nhân tại Nga bằng việc đóng băng các tài sản và cấm họ đi lại. Cho tới nay, 72 chính trị gia Nga và các cố vấn của Tổng thống Vladimir Putin đã bị ảnh hưởng.

Tuy nhiên, với việc Mỹ đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các công ty lớn nhất của Nga, trong đó có tập đoàn dầu khí quốc gia Rosneft, EU đang đối mặt với sức ép nhằm theo kịp các biện pháp trừng phạt “3 tầng” này của Mỹ, vốn ảnh hưởng tới cả các công ty chứ không chỉ các cá nhân riêng lẻ.

Nhưng bất chấp kêu gọi của Thủ tướng Anh về các biện pháp trừng phạt 3 tầng, các nhà phân tích dự đoán rằng EU nhiều khả năng sẽ không vượt quá việc trừng phạt các cá nhân.

Một số nhà ngoại giao nói rằng các động thái tiến tới việc trừng phạt kinh tế sâu rộng đối với Nga có thể chỉ được lãnh đạo chính phủ các quốc gia EU quyết định. Thái độ của Hà Lan, quốc gia mất 193 công dân trong thảm họa, là rất quan trọng.

Hội nghị thượng đỉnh của các lãnh đạo EU dự kiến diễn ra vào ngày 30/8, mặc dù các thành viên EU đã kêu gọi một cuộc gặp khẩn cấp khác.