Anh Thạch nhớ lại, khi tàu đến gần đường ngang thuộc xã Cam Thịnh Đông (Cam Ranh, Khánh Hòa) tổ máy đã kéo còi báo tín hiệu, và thanh chắn đường ngang đã đóng lại. Nhưng một chiếc ôtô chở khách đột ngột lao tới, đâm thẳng vào thanh chắn đường sắt. Anh Thạch cùng phụ lái lập tức hãm tàu lại, nhưng không kịp. Đầu máy của đoàn tàu đâm đã đánh bật chiếc ôtô về phía bên phải đường ray. Gương kính vỡ tung tóe văng vào phụ lái và anh Thạch gây xây xát. Cửa thông gió của tàu bị đâm nát, khung đầu máy bị móp.
"Tôi đã cố gắng hết sức để dừng đoàn tàu, nhưng vô hiệu vì ôtô đến quá gần. Cảnh tượng lúc đó thật vô cùng đau xót và kinh hoàng", anh Thạch nghẹn ngào.
"Lúc đó, tôi nghe một tiếng va chạm rất mạnh. Cả đoàn tàu SE1 chao đảo, mọi người hét lên thất thanh. Ai cũng tưởng tàu bị trật đường ray", chị Ưng Sơn Ca, giảng viên Đại học KHXH & NV, TP HCM kể lại với phóng viên. "Chúng tôi ngoái ra ngoài cửa sổ thì thấy chiếc xe khách đã bị văng xa khỏi đường ray hơn 10 m, dập bép cả phần đầu. Nhiều người bị chết bắn ra khỏi xe cả chục mét, có người rớt xuống con mương gần đó. Nhiều người bị thương máu mê bê bết nằm kẹt trong xe, nhân viên tàu hỏa phải xuống kéo ra". 40 phút sau công an và xe cấp cứu mới đến.
Theo Cảnh sát giao thông Khánh Hòa, chiếc xe khách gây tai nạn mang biển số 49H-9076, 29 chỗ, màu trắng bạc. 13 người trên xe đã chết tại chỗ. Một số nạn nhân còn sống sót cho biết, đa số những người bị chết là ngồi ở đầu và đuôi xe, họ chủ yếu là sinh viên, bộ đội, tu sĩ... đi từ Đà Lạt về Quảng Trị để ăn Tết. Trên chiếc xe gây nạn chở rất nhiều hàng hóa. Hiện xác các nạn nhân đã được chuyển về Nhà tang lễ tỉnh, và bệnh viện quân y 87. Xác nhận thông tin trên, Phó giám đốc bệnh viện quân y 87, ông Vương Hồng Lĩnh cho hay, đã có 5 xác nạn nhân được đưa đến đây.
Ông Trần Sáu, bác sĩ khoa cấp cứu bệnh viện Thị xã Cam Ranh, Khánh Hòa, cũng cho biết, đêm qua, bệnh viện đã tiếp nhận 25 bệnh nhân bị thương. Trong đó, có 5 ca thương nặng, phải chuyển đến bệnh viện Nha Trang. Một ca bị vỡ lá lách, được mổ tại Cam Ranh, đang dần phục hồi sức khỏe. Những ca còn lại chủ yếu xây xát bên ngoài. Một nhân viên kéo thanh gác chắn tại nơi xảy ra tai nạn là anh Hoàng Mai Tình cũng bị thương đang điều trị bệnh viện Cam Ranh.
Tin từ Khoa khám cấp cứu, bệnh viện Nha Trang, 5 ca chuyển từ bệnh viện Thị xã Cam Ranh, đều bị đa chấn thương, gồm chấn thương sọ não. Trong đó, có 1 bệnh nhân nữ, chưa rõ lai lịch, sức khỏe rất nguy kịch, phải thở bằng máy. Các bệnh nhân còn lại, gồm: ông Nguyễn Văn Phương, đại tá quân đội, 53 tuổi, ở phường 8, Thành phố Đà Lạt và anh Mai Xuân Hùng, 34 tuổi, là phụ lái của xe khách, ở 18 Nguyễn Thái Phiên, Thành phố Đà Lạt sẽ mổ trong sáng nay; bà Dương Thị Đối, 50 tuổi, ở Hải Lăng, tỉnh Quảng Trị và anh Phan Văn Tý, 23 tuổi, ở tỉnh Quảng Trị đang được khám, theo dõi tiếp. Ông Phương đã có một người cháu và đồng đội tại Quân viện 87, Nha Trang đến thăm.
Ông Vũ Duy Trinh, Trưởng Khoa khám cấp cứu, kể lại, các ca bệnh được chuyển đến từ 3h sáng nay, bệnh nhân nữ chưa rõ lai lịch bị hôn mê ngay, những người còn lại tỉnh táo hơn nhưng người lấm lem toàn máu, bị gãy sườn, tay hoặc chân. "bệnh nhân nữ chắc khó qua khỏi, những bệnh nhân khác tỉnh táo hơn nhưng đều phải mổ", ông Trinh cho biết thêm.
Tàu SE1 sau khi hỗ trợ cứu người bị nạn, đã tiếp tục chạy lúc 0h14 và đến ga Sài Gòn khoảng 7h15 phút sáng nay.
Trưởng ban an toàn giao thông đường sắt Việt Nam, ông Nguyễn Hữu Tuyên cho biết, ngay khi sự cố xảy ra, Tổng giám đốc ngành đường sắt đã yêu cầu chính quyền địa phương khẩn trương hỗ trợ cấp cứu người bị nạn. Cụ thể: người bị thương nặng hỗ trợ 1 triệu đồng, bị thương nhẹ giúp 500.000 đồng, gia đình có người thân bị chết sẽ hỗ trợ 2 triệu đồng/hộ. Riêng những nạn nhân khác trên chuyến xe khách có nhu cầu tiếp tục lộ trình, ngành đường sắt sẵn sàng hỗ trợ đi tàu miễn phí.
