Củ dền không chỉ là loại thực phẩm được nhiều người ưa thích mà còn là một loại dược phẩm tự nhiên có nhiều công dụng.
Các nghiên cứu khoa học đã chứng minh củ dền có thể giúp các vận động viên thể thao tăng cường thể lực, giúp người già trì hoãn quá trình suy giảm trí nhớ, hạ huyết áp và phòng tránh ung thư…
Trong một nghiên cứu mới đây do viện nghiên cứu bệnh Tim và Tiểu đường Baker ở Melbourne (Úc) tiến hành, các nhà khoa học đã chứng minh rằng chỉ cần uống 500ml nước ép củ dền có thể giúp hạ huyết áp đáng kể sau 6 giờ. Lý giải cho khả năng trên, các nhà khoa học cho rằng vi khuẩn trong miệng và ruột sẽ chuyển hóa thành phần Nitrat trong củ dền thành khí nitric ôxít, giúp xoa dịu và mở rộng mạch máu, qua đó cho phép máu lưu thông tốt hơn. Theo các nhà nghiên cứu, nếu nước ép củ dền được sử dụng rộng rãi, số ca tử vong vì tim mạch có thể giảm 10%. Ngoài hạ huyết áp, nghiên cứu của Đại học Exeter (Anh) cho thấy Nitrat thậm chí còn giúp cải thiện thể lực của các vận động viên. Nghiên cứu năm 2010 đã chứng minh rằng, những người trưởng thành khi uống 500ml nước ép củ dền mỗi ngày có thể kéo dài thời lượng tập luyện thêm 16% so với những người không được bổ sung Nitrat. "Nitrat phối hợp cùng các chất chống ôxy hóa khác có trong củ dền sẽ làm giảm lượng ôxy mà cơ bắp cần đến. Điều này giúp các vận động viên hoạt động hiệu quả và lâu mệt hơn”, nhà nghiên cứu Stephen Bailey giải thích.
Không những vậy, các nhà khoa học tại Đại học Wake Forest (Mỹ) với một nghiên cứu hồi năm 2011 còn phát hiện củ dền có thể làm chậm quá trình phát triển chứng mất trí nhớ. Theo các nhà khoa học, lý do dẫn đến công dụng này là vì thành phần Nitric ôxít giúp thúc đẩy máu lưu thông trong não tốt hơn. Một nghiên cứu trước đây từng chỉ ra rằng, việc tiêu thụ 2-3 củ dền nhỏ có thể cung cấp một lượng axít folic cao tương đương 75% liều lượng khuyên dùng hàng ngày (RDA) của các chuyên gia dinh dưỡng. Axít folic là dưỡng chất giúp phòng chống chứng suy giảm trí nhớ ở người già, còn gọi là bệnh Alzheimer. Ngoài ra ngăn ngừa ung thư cũng là một trong những công dụng được giới khoa học phát hiện ở củ dền.
Theo chuyên gia về dinh dưỡng Elisabeth Philipps, củ dền chứa nhiều chất xơ, do đó, tiêu thụ khoảng 100g củ dền (tương đương 10% lượng chất xơ được khuyên dùng mỗi ngày) có thể giúp cải thiện hoạt động của đường ruột. Loại củ màu đỏ này cũng chứa chất betaine giúp trung hòa axít trong dạ dày, trong khi chất chống ôxy hóa vulgazanthin, betalai và betanin giúp thúc đẩy quá trình hình thành chất glutathione hỗ trợ giải độc gan.
