Đó là câu chuyện của trường tiểu học Newbury Park tại Redbridge ở phía đông London. Học sinh ở đây được học những cụm từ cơ bản bằng 41 thứ tiếng khác nhau - tất cả đều được sử dụng thành thạo bởi 1 hoặc nhiều học sinh của trường. Khi tốt nghiệp để lên cấp 2, các em đều tự hào khi có thể nói nhiều hơn một thứ tiếng chứ không phải chỉ biết bập bõm chút tiếng Pháp hoặc tiếng Quảng Đông. Học sinh của Newbury Park cũng có thể nói các thứ tiếng khác như tiếng Hà Lan dùng ở Nam Phi cho tới tiếng Hê-brơ, tiếng Nhật, tiếng Na-Uy… Các ngôn ngữ tại Newbury Park được giảng dạy theo các chương trình - và được ít nhất một học sinh sử dụng - trong đó có tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bantu ở Đông Phi, các tiếng lóng bắt nguồn từ Ấn Độ và châu Phi. 

 

Mỗi ngôn ngữ được giảng dạy theo từng tháng. Mỗi tháng, một học sinh sẽ được lựa chọn để giới thiệu các bài học bằng tiếng mẹ đẻ. Aneeka Bhatturai, 7 tuổi, tới từ Nepal, hiện dang là “giáo viên ngôn ngữ” hiện thời.  Trước khi bắt đầu một ngôn ngữ nào đó, giáo viên của trường là anh Joe Debono luôn nghiên cứu ngôn ngữ của học sinh được lựa chọn trong tháng đó cùng với sự giúp đỡ của cha mẹ em và các bộ phim. Mô hình này có thể sử dụng tại bất kỳ lớp học nào trong ngôi trường có 850 học sinh. Newbury Park nhận các em nhỏ tuổi từ 4-11. 

 

 

Học sinh trường Newbury Park có thể nói 41 thứ tiếng khác nhau.

 Với sự giúp đỡ của các học sinh, giáo viên Debono đã lập một bảng danh sách những cụm từ thường hay sử dụng. Các lớp học sẽ bắt đầu bằng việc chào hỏi nhau bằng ngôn ngữ được chọn vào tháng đó. Giáo viên Debono nói: “Ngôn ngữ sẽ giúp ích phần nào khi các học sinh vui chơi với nhau tại cùng một nơi. Ngôn ngữ giúp học sinh có lòng tự trọng và chúng rất tự hào về những gì chúng đã làm”. Các giáo viên của trường cho biết, chương trình “ngôn ngữ của tháng” đã giúp các học sinh mới xoá bỏ cảm giác lạ lẫm khi mới tới trường. Newbury Park có rất nhiều học sinh là con em của người Tamil vốn chạy trốn khỏi cuộc nội chiến tại Sri Lanka. Giáo viên Joe Debono nói: “Chúng tôi có 250 học sinh Tamil tại trường. Sẽ rất lịch sự khi chào đón các em bằng ngôn ngữ riêng của chúng và công nhận văn hoá của người Tamil. Và đó là một cách để tôn vinh tính đa dạng thiểu số của trường. Chúng tôi không cho đó là một vấn đề khó khăn”. 

 Quang cảnh trường Newbury Park.

 Một số học sinh tại trường hiện nay đã có thể nói nhiều hơn một ngoại ngữ. Nhiều em tới Anh thông qua các quốc gia châu Âu khác như Na-Uy, Pháp, Đức và điều này đã bổ sung cho tính đa dạng của dang sách “ngôn ngữ của tháng”. Newbury Park thậm chí đang cân nhắc đưa tiếng Latin vào chương trình giảng dạy kể từ khi nhiều chuyên gia cho rằng ngôn ngữ này có thể giúp học sinh làm chủ bất kỳ ngoại ngữ này. Các lớp học đa ngôn ngữ cũng nằm trong chương trình giảng dạy quốc gia. Kể từ năm 2010, chính phủ Anh mong muốn tất cả các trường tiểu học phải đảm bảo cho học sinh được bắt đầu học ngoại ngữ từ lúc 7 tuổi.