Theo người dân địa phương, vụ cháy bắt nguồn từ cửa hàng tạp hóa của gia đình anh Trịnh Văn Biên (sinh năm1986), rồi lan nhanh khiến anh Biên bị lửa cháy khắp cơ thể.
Chị Trần Thị Nam, vợ anh Biên đang bán hàng cũng bị ngọn lửa cuồn cuộn bám vào người, nhưng may mắn chạy thoát được ra đường nên thoát được. Ngọn lửa tiếp tục lan sang nhà ông Hoàng Văn Sơn khi ông đang ngồi chơi với hai cháu Lê Minh Dương, sinh năm 2008 và Lê Tuấn Anh, sinh năm 2002 khiến cả ba người bị bỏng nặng.
Quán cà phê kế bên nhà anh Biên cũng bị ngọn lửa lan sang thiêu cháy một số tài sản. Lực lượng cứu hoả phải mất gần 30 phút mới dập tắt được đám cháy. Nguyên nhân vụ hỏa hoạn được xác định là do anh Biên sang chiết gas trái phép.
Ông Huỳnh Văn Diên, Chủ tịch UBND xã Tân Vĩnh Hiệp cho biết, căn nhà trên do vợ chồng anh Trịnh Văn Biên và Trần Thị Nam thuê và làm nghề buôn bán tạp hoá được 5 năm, việc sang chiết gas trái phép, chính quyền địa phương chỉ biết khi xảy ra hỏa hoạn. Người dân cho biết, cửa hàng này vẫn nhận đổi bình gas mini nhưng hầu hết không biết việc sang chiết gas lậu diễn ra tại cửa hàng.
