Theo ông Nguyễn Ngọc Báu, giám đốc hiện trường Ban quản lý dự án đường Hồ Chí Minh đoạn qua Gia Lai - Kon Tum, cho biết, theo thiết kế ban đầu, để nắn thẳng tuyến đường, cây gạo nói trên sẽ bị chặt hạ, san lấp để thay thế bằng nền đường, nên khi công nhân và các đơn vị thi công chuẩn bị làm thì nhiều người dân bày tỏ sự tiếc nuối vì mất đi bóng cây cổ thụ.

Cây gạo này đã có từ trước đó hàng chục năm, đi vào tiềm thức nhiều người dân ở Pleiku. Ban quản lý dự án đã báo cáo lên trên.

Sau khi khảo sát đánh giá kỹ lại khúc đường này, Ban quản lý dự án đường Hồ Chí Minh đã đồng ý để đơn vị thi công chỉnh tim đường, né qua một khoảng cách ngắn để giữ lại cây cổ thụ.