Trước đó, quyền Giám đốc Cục Hàng không thuộc Bộ Giao thông Indonesia Djoko Murjatmodjo khẳng định những mảnh vỡ màu đỏ và trắng trôi nổi ngoài khơi bờ biển Kalimantan là bộ phận của máy bay mất tích, được cho là đã bị rơi trên các vùng nước nông ngoài khơi bờ biển của Indonesia.

Ông Murjatmodjo nêu rõ: "Cho đến thời điểm hiện tại có thể xác định đây là các mảnh vỡ của chiếc máy bay mất tích và Bộ trưởng Vận tải Indonesia sẽ sớm đến Pangkalan Bun". Cũng theo ông Murjatmodjo, dựa trên sự quan sát của lực lượng tìm kiếm và cứu hộ, những vật thể quan trọng như cửa khoang chở khách và cửa khoang chứa hàng được tìm thấy nằm cách Pangkalan Bun 160 km về phía Tây Nam, thuộc thị trấn Trung Kalimantan, đảo Borneo.

Một phóng viên AFP có mặt trên máy bay cứu hộ cũng phát hiện các vật thể trên biển giống phao cứu sinh, áo phao và các ống dài màu cam.

Chiếc máy bay mang số hiệu QZ8501 của AirAsia mất tích hôm 28/12 trên biển Java sau khi cất cánh từ sân bay thành phố Surabaya của Indonesia. Trên máy bay có tổng cộng 162 người gồm 155 hành khách và 7 thành viên phi hành đoàn.