Động thái này diễn ra sau khi một chiếc trực thăng HH-60 của Không quân Mỹ, bị rơi xuống khuôn viên căn cứ quân sự Camp Hansen chiều 5-8.
Bộ Giao thông vận tải Nhật Bản cho biết, quân đội Mỹ đã cấm các máy bay dân sự bay vào khu vực có bán kính khoảng 11km và độ cao lên tới 3.000m, xung quanh hiện trường vụ tai nạn kể từ 10h ngày 6-8.
Điều đáng nói là quân đội Mỹ đã tự động phong tỏa không phận khu vực trên, mà không hề thông báo trước cho nhà chức trách Nhật Bản.
Mặc dù việc đóng cửa không phận này không ảnh hưởng trực tiếp tới các chuyến bay đến và đi, từ sân bay Naha trên đảo Okinawa, nhưng theo Bộ Giao thông vận tải Nhật Bản, quyền kiểm soát giao thông hàng không đã được Mỹ chuyển giao cho Nhật Bản từ 3 năm trước. Do đó, Bộ Giao thông vận tải Nhật Bản cho rằng, quyết định cấm bay của quân đội Mỹ là vô hiệu.