Bước vào trận đấu, các cầu thủ Thanh Hóa tỏ ra hơn hẳn Sông Lam Nghệ An cả về kinh nghiệm, kỹ thuật, chiến thuật và trên băng ghế huấn luyện. Thanh Hóa cũng sớm cụ thể hóa lợi thế sân nhà khi thi đấu áp đảo khiến cho ngay ở phút thứ 5, thủ môn Văn Việt của Sông Lam Nghệ An phải phạm lỗi với Riamrio của Thanh Hóa trong vòng cấm. Trên chấm 11m, ở cú sút đầu tiên, Rimario không thắng được Văn Việt nhưng sau đó, thủ thành của Sông Lam Nghệ An bất lực trước pha đá bồi của chính tiền đạo này. Thanh Hóa dẫn trước với tỷ số 1-0 ngay từ những phút đầu trận.

Đến phút 18 của trận đấu, Luiz Antônio chọc khe cho Rimario nhưng tiền đạo này không thắng được Văn Việt của Sông Lam Nghệ An ở cú dứt điểm đầu tiên. Ngay sau đó Thanh Bình kịp thời băng lên đánh đầu nâng tỷ số 2-0 cho Thanh Hóa.

Sau 2 bàn thắng khá dễ dàng, Thanh Hóa chủ động giảm nhịp trận đấu, nhưng các cầu thủ Sông Lam Nghệ An cũng không kiểm soát được thế trận mà tỏ ra khá bế tắc trong tấn công. Suốt hiệp 1, đội bóng sông Lam không tạo được tình huống nguy hiểm nào. 2-0 cũng là kết quả của hiệp đấu này.

Hai đội thi đấu quyết liệt.

Bước sang hiệp 2, huấn luyện viên Popov đã có sự điều chỉnh về lối chơi khi chỉ đạo các học trò giảm tốc độ trận đấu, tăng cường kiểm soát bóng và tập trung cho khâu phòng thủ. Ở phía bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Phan Như Thuật của Sông Lam Nghệ An đã tăng cường nhân sự cho hàng công, yêu cầu các học trò tích cực hơn trong việc tổ chức tấn công. Phút 60, nỗ lực của đội khách đã được đền đáp với bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 của Đinh Xuân Tiến sau pha chớp thời cơ dứt điểm trong vòng cấm. Bàn thua có phần đáng tiếc với Đông Á Thanh Hóa nhưng thắp lên hy vọng có điểm cho Sông Lam Nghệ An.

Những phút sau đó, huấn luyện viên Popov của Thanh Hóa tung Võ Nguyên Hoàng, Nguyễn Trọng Hùng vào sân nhằm tạo ra đột biến. Sự thay đổi người của chiến lược gia người Bulgaria đã phát huy tác dụng khi ở phút 71, từ quả tạt tưởng chừng vô hại của cầu thủ Thanh Hóa, thủ môn Văn Việt bất ngờ bắt trượt bóng tạo điều kiện cho Nguyên Hoàng dứt điểm vào lưới trống nâng tỷ số lên 3-1. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu.

Với chiến thắng này, Thanh Hóa giành trận thắng đầu tiên của mùa giải năm nay.