Loài này phân bố chủ yếu ở các vùng đầm lầy ẩm ướt thuộc miền Nam bang Florida, Mỹ, Cuba và quần đảo Caribbean.

Phong lan ma có hình dạng đặc biệt, giống như một cụm rễ bám dính vào cây chủ, không có lá và thân chỉ cao từ 1-4cm.

Loài hoa hiếm bậc nhất thế giới có hoa màu trắng kiêu sa, dáng hình thanh mảnh và có mùi hương thơm ngào ngạt. Nó cũng được gọi là "dạ lan hương".

Đặc điểm độc đáo của phong lan ma là nó phụ thuộc vào các loài bướ‌ּm đê‌ּm có vòi dài để thụ phấn.

Trong suốt nhiều năm, việc tìm ra loài bướm nào có thể thụ phấn cho phong lan ma là một thách thức lớn và đã được nhiều nhà khoa học nghiên cứu.

Cuối cùng, bướm nhân sư Morgan (Xanthopan morganii) được xác định là loài bướm có vòi đủ dài để thụ phấn cho phong lan ma.

Việc tìm ra các loài bướ‌ּm đê‌ּm thụ phấn cho phong lan ma đã giúp hiểu rõ hơn về sự phát triển và sinh sản của loài này.