"Cho đến nay, chúng tôi đã mất 9 người và ít nhất 80 người khác đang nằm liệt giường trong các ngôi làng", Moses Galoro, lãnh đạo cấp cao của khu vực Kagi, một cộng đồng ở quận Marsabit phía bắc Kenya, cho biết hôm 11/5.
Ông Galoro kêu gọi hành động ngay lập tức để ngăn chặn dịch bệnh bùng phát và giảm số ca tử vong. Ông cho biết trong số những người thiệt mạng, 6 trường hợp là người lớn còn 3 trường hợp là trẻ em từ 1 đến 3 tuổi.
Căn bệnh này lần đầu tiên được báo cáo cách đây hai tuần và bị nghi ngờ là một dạng "sốt rét nghiêm trọng" dựa trên các cuộc điều tra sơ bộ của giới chức y tế. Các triệu chứng được báo cáo bao gồm biểu hiện giống như cúm, vàng mắt, nhức đầu dữ dội và lá lách sưng to. Một bệnh nhân có các dấu hiệu tương tự Kalazar, một loại bệnh leishmania nội tạng.
Một loài muỗi đã được viện Nghiên cứu Y khoa Kenya tìm thấy ở các khu vực Laisamis và Saku của hạt Marsabit hai tháng trước khi dịch bệnh bùng phát.
Sở y tế quận Marsabit cho biết họ đang "phối hợp chặt chẽ với các cơ quan y tế khác và tất cả các biện pháp cần thiết đang được thực hiện để xác định, ngăn chặn và quản lý ổ dịch".
Đầu tuần này, cơ quan y tế cũng cho biết tình hình dịch bệnh vẫn "trong tầm kiểm soát" khi một nhóm chuyên gia giám sát dịch bệnh và kỹ thuật viên phòng thí nghiệm đang thu thập mẫu máu để xác định nguyên nhân.
"Chúng tôi khuyến khích người dân thực hiện các biện pháp phòng ngừa như rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước, tránh tiếp xúc với người bệnh và chăm sóc y tế nếu họ gặp bất kỳ triệu chứng nào", cơ quan y tế thông báo.
