Mehdi Balamissa và Gabriel Martin chia sẻ với CNN họ thực hiện chuyến đi bằng xe đạp. Cả hai di chuyển quãng đường hàng nghìn km từ Paris đến Doha, đi từ Âu sang Á trong 3 tháng. Động lực để Mehdi và Gabriel hoàn thành chuyến đi là tình yêu với trái bóng tròn và tinh thần cổ vũ cho những "chú gà trống Goloa".
Ý tưởng điên rồ
Balamissa tự nhận thấy rằng ý tưởng đạp xe 7.000 km từ Paris đến Doha là điên rồ và ít ai làm trước đây. Tuy nhiên, Balamissa may mắn quen được Gabriel, hai tư tưởng lớn gặp nhau và họ tràn đầy hào hứng cùng thực hiện ý tưởng điên rồ kia.
"Chúng tôi không muốn sau này phải nuối tiếc về những điều chưa làm", đôi bạn trả lời CNN Sport sau một ngày đặt chân đến Qatar.
Đôi bạn ghi lại khoảnh khắc dọc đường đạp xe từ Paris đến Doha.
Hai chàng trai Pháp chia sẻ ý tưởng thực hiện hành trình Paris - Doha nảy ra sau chuyến đạp xe từ Pháp đến Italy bằng xe đạp để xem trận đấu của đội tuyển nước nhà tại giải UEFA Nations League năm ngoái.
Chia sẻ thêm về quá trình thực hiện chuyến đi dài ngày, cả hai cho biết đều làm những công việc linh động thời gian nên không khó để dành riêng ba tháng cho chuyến đi đến nước chủ nhà World Cup.
Hai cổ động viên người Pháp bắt đầu hành trình tại Stade de France ở Paris, sân nhà đội tuyển quốc gia Pháp và hoàn thành chặng đường tại sân vận động Lusail, địa điểm dự kiến sẽ diễn ra trận chung kết World Cup 2022.
"Chúng tôi đạp xe trung bình 115 km mỗi ngày, đan xen với những ngày nghỉ ngơi khi cần thiết", Balamissa nói.
Được tặng vé xem World Cup miễn phí
Ấn tượng trước chuyến đi đầy nghị lực của hai chàng trai, Liên đoàn bóng đá Pháp (FFF) đã lập tức mời Mehdi và Gabriel đến gặp đội quốc gia và dành tặng vé tham dự cả ba trận đấu vòng bảng của đội Pháp ngay khi hai người này đặt chân đến Doha.
Ngoài ra, huấn luyện viên của đội tuyển Pháp - Didier Deschamps - còn tặng mỗi người một chiếc áo đấu có chữ ký của các cầu thủ.
Trả lời phỏng vấn trang CNN, Mehdi và Gabriel cho biết đến Doha hôm 26/11. Trong suốt hành trình, họ đã cùng nhau di chuyển qua 13 quốc gia.
Dọc đường đi, Mehdi và Gabriel nhận được nhiều sự giúp đỡ từ người dân địa phương.
Cặp đôi chia sẻ đạp xe 7.000 km qua nhiều quốc gia không tránh khỏi những khó khăn, sự cố dọc đường, đơn giản như xe bể bánh, xì hơi hàng chục lần. Tuy nhiên, bằng tinh thần tích cực, những sự cố này chỉ là chuyện vặt với Mehdi và Gabriel.
"Chúng tôi từng đạp xe 15 tiếng liên tục khi đến Riyadh, Saudi Arabia, chỉ để tìm một cửa hàng sửa xe đạp trước khi tiếp tục hành trình", đôi bạn kể lại.
Gabriel chia sẻ rằng trong những chuyến đi đường dài, điều quan trọng nhất là sự thích ứng linh hoạt. Đến mỗi điểm dừng, hai người sẽ ghé nhà người dân địa phương để làm quen, trò chuyện và ăn uống vui vẻ cùng mọi người.
Điều kiện thời tiết, khí hậu cũng ảnh hưởng nhiều đến chuyến đi. Mehdi và Gabriel từng phải băng qua cái nóng của sa mạc ở Saudi Arabia, đi qua những vùng ngập mặn ở Hungary. Hai người chọn các nhà nghỉ ven đường hoặc khách sạn để lưu trú qua đêm, cũng có những hôm cắm trại ngoài trời.
Về mặt thể chất, cơ thể của họ đã quen với cường độ vận động cao hàng ngày. Tuy nhiên Mehdi và Gabriel không phủ nhận chuyến đi thành công cũng là nhờ lòng tốt của những người địa phương nơi họ dừng chân nhờ sự giúp đỡ.
"Chúng tôi từng phải thương lượng hàng giờ với cảnh sát địa phương Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) để được di chuyển sang khu vực châu Á của địa điểm này. Sau cùng, chúng tôi được cảnh sát hộ tống đi qua an toàn", Balamissa bày tỏ.
Khi gần đến đích, Mehdi và Gabriel được khoảng 20 người Pháp và Qatar khác cùng đạp xe theo cổ vũ. Sau đó, hai chàng trai Pháp được chào đón bởi phóng viên và các thành viên của cộng đồng người Pháp sống ở Qatar.
"Chúng tôi đã rất sốc và bất ngờ, không nghĩ rằng được chào đón nhiệt tình như vậy", Gabriel bày tỏ.
Balamissa cho biết việc đến Qatar lần này mang ý nghĩa đặc biệt vì đây là chuyến đi điên rồ cuối cùng, gác lại cuộc sống chu du đó đây cả hai yêu thích bấy lâu.
Kế hoạch của họ bây giờ là ở lại Qatar trong thời gian Pháp thi đấu sau đó bay về nước. Tuy nhiên, họ không mong về Pháp sớm.
"Chúng tôi sẽ ở lại cho đến trận chung kết bởi vì tất nhiên Pháp sẽ giành chiến thắng. Nếu không, chúng tôi đã không đạp xe một chặng đường dài như thế", Gabriel khẳng định.
Không chỉ có mục đích cổ vũ đội tuyển Pháp thi đấu, Mehdi và Gabriel hy vọng rằng chuyến đi bằng xe đạp của họ phần nào tạo cảm hứng cho phong trào du lịch thân thiện với môi trường.
