“Xem xét tình hình thảm họa tại nhà máy luyện kim Azovstal và được hướng dẫn bởi những nguyên tắc nhân đạo, Các lực lượng vũ trang Nga đề nghị những người chiến đấu thuộc các tiểu đoàn theo chủ nghĩa dân tộc và lính đánh thuê người nước ngoài dừng các hành động thù địch và hạ vũ khí từ 6 giờ sáng 17.4.2022 theo giờ Moscow (10 giờ theo giờ Việt Nam). Tất cả những người hạ vũ khí được bảo toàn mạng sống”, Bộ Quốc phòng Nga nhấn mạnh trong tuyên bố vào tối 16.4, theo Đài RT.

Trong tuyên bố, quân đội Nga nói rằng những binh sĩ Ukraine kháng cự còn lại đang trong “tình trạng tuyệt vọng, không có nước và thực phẩm”. Trước đó cùng ngày, Moscow công bố ước tính tổn thất nhân mạng của quân Ukraine chỉ riêng ở Mariupol là 4.000 người, trong đó có lính đánh thuê người nước ngoài.

Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cảnh báo rằng các cuộc hòa đàm với Moscow sẽ bị hủy nếu những binh sĩ Ukraine còn lại ở Mariupol bị sát hại, theo AFP. “Việc loại bỏ binh sĩ của chúng tôi (ở Mariupol) sẽ chấm dứt mọi cuộc đàm phán. Chúng tôi không đàm phán về lãnh thổ và dân tộc của chúng tôi”, Tổng thống Zelensky nhấn mạnh trong cuộc phỏng vấn trên cổng thông tin Ukrainska Pravda của Ukraine.

Moscow đã tuyên bố binh sĩ Nga kiểm soát hoàn toàn Mariupol, thành phố cảng chiến lược thuộc miền nam Ukraine, và chỉ còn một đạo quân nhỏ của Ukraine cố thủ tại nhà máy thép nói trên, theo AFP. Ở miền nam, Mariupol trở thành biểu tượng về sự kháng cự quyết liệt của quân Ukraine kể từ Nga phát động chiến dịch quân sự vào ngày 24.2.