Thông tin trên được người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên đưa ra trong cuộc họp báo thường kỳ, song không nói rõ thời điểm chuyên gia này sẽ đến. Trước đó, vào ngày 14/1, nhóm chuyên gia quốc tế của WHO đã đến thành phố Vũ Hán ở miền Trung của Trung Quốc. Tuy nhiên, có hai thành viên của phái đoàn đã bị kẹt lại tại Singapore sau khi có kết quả xét nghiệm dương tính với kháng thể virus SARS-CoV-2. Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, nhóm chuyên gia của WHO sẽ thực hiện cuộc điều tra kéo dài nhiều tuần. Trong khi đó, Tân Hoa xã đưa tin các nhà khoa học của WHO sẽ tiến hành cuộc nghiên cứu chung với các nhà khoa học Trung Quốc về nguồn gốc virus SARS-CoV-2. 

Theo kế hoạch, phái đoàn sẽ bắt đầu các cuộc họp trực tuyến với các quan chức bên phía Trung Quốc từ một khách sạn tại thành phố Vũ Hán, nơi phát hiện các ca nhiễm đầu tiên. Trên mạng Twitter, nhà động vật học Peter Daszak, một thành viên trong phái đoàn của WHO xác nhận các thành viên đang tiến hành cách ly bắt buộc trong 14 ngày và ngày 15/1 sẽ là ngày làm việc đầu tiên. 

Virus SARS-CoV-2 gây ra đại dịch COVID-19 lần đầu tiên được phát hiện tại thành phố Vũ Hán, thủ phủ tỉnh Hồ Bắc, vào cuối năm 2019, trước khi lan ra toàn thế giới. Các nhà khoa học ban đầu cho rằng virus SARS-CoV-2 lây từ động vật sang người tại chợ hải sản Hoa Nam ở thành phố Vũ Hán, nơi ca mắc đầu tiên được phát hiện hồi cuối năm ngoái. Tuy nhiên, các chuyên gia hiện nay cho rằng chợ này có thể không phải nguồn gốc dịch bệnh, mà là nơi virus phát tán.

Tháng 2/2020, các nhà khoa học Trung Quốc khẳng định dịch COVID-19 không bắt nguồn từ chợ hải sản Hoa Nam mà là do một "bệnh nhân số 0" đã mang virus tới đây, sau đó, khu chợ đông đúc với điều kiện vệ sinh kém này đã trở thành môi trường thuận lợi để virus SARS-CoV-2 lây lan trong cộng đồng.