Nghĩa trang làng An Bằng (xã Vinh An, huyện Phú Vang, tỉnh Thừa Thiên Huế) cách TP. Huế khoảng hơn 30km. Từ Huế chạy dọc theo Quốc lộ 49B và hỏi thăm bất kỳ ai về nơi được mệnh danh là “thành phố lăng mộ” này thì ai ai cũng biết
An Bằng xưa vốn là một làng chài nghèo. Cuộc sống của người dân trong làng bắt đầu thay đổi khi khoảng năm 1990, nhà nước cho phép người Việt định cư ở nước ngoài gửi tiền về cho người thân ở trong nước. Nhiều con em làng An Bằng sinh sống ở nước ngoài (chủ yếu ở Mỹ) đã gửi tiền về... Từ nguồn tiền này, người dân có điều kiện tậu xe, làm nhà, chăm lo cho đời sống nhiều hơn
Người dân An Bằng cũng bắt đầu suy nghĩ về việc chăm sóc mồ mả, kiến thiết lăng mộ cho ông bà, tổ tiên. Những lăng mộ xa hoa, tráng lệ từ đó đua nhau mọc lên như nấm trong khu nghĩa địa của làng
“Thành phố lăng mộ” An Bằng hiện nay rộng khoảng 40ha nằm trải dài trên phần đất 4 thôn Bằng Thượng, Trung Hải, Đình Hải và An Mỹ với hàng ngàn lăng mộ đủ kích cỡ, kiểu dáng nằm chen chúc nhau
Những ngôi mộ rộng từ 40 - 400m2, có cổng cao đến 7- 8m. Chi phí xây dựng mỗi ngôi từ vài trăm triệu đến vài tỷ, có ngôi lên đến gần chục tỷ đồng. Một số người thợ nề lớn tuổi chuyên làm nghề xây lăng mộ ở đây cũng không thể nhớ nổi có bao nhiêu ngôi mộ ở trong khu nghĩa trang này
Nét độc đáo của khu lăng mộ không chỉ nằm ở quy mô mà còn bởi bởi kiến trúc xây dựng khi đa dạng phong cách từ Phật giáo, Thiên Chúa giáo đến Nho giáo… kết hợp những nét đặc trưng kiến trúc lăng mộ ở Huế được các thợ xây sáng tạo theo ý nguyện của gia chủ
“Để làm nên những ngôi mộ khang trang mất rất nhiều thời gian có khi cả nữa năm với chục nhân công, mỗi công đoạn chúng tôi đều phải làm việc hầu như là thủ công, tỉ mỉ từng chi tiết nhỏ...”, anh T. – một thợ xây mộ ở nghĩa trang chia sẻ
Nhìn chung các lăng mộ đều thiết kế như lăng tẩm vua chúa, cũng tam quan với mái ngói lưu ly, câu đối, bia đá, trụ biểu, la thành... Các hạng mục lăng mộ rực rỡ sắc màu với những tác phẩm khảm sành sứ từ bàn tay khéo léo của những người thợ
Nhờ những ngôi lặng mộ này mà biết bao nghệ nhân, thợ nề, phụ nề có việc. Nhiều người có nghề chở cát, đá, gạch bằng xe trâu cũng
