Phát biểu với các phóng viên, ông nói: "Chúng tôi sẵn sàng bảo vệ chính mình, bạn bè và đồng minh của chúng tôi trong khu vực và đáp trả nếu cần thiết”.

Ông tiếp tục, "Tôi nghĩ rằng chúng tôi đang ở một vị trí rất tốt và chúng tôi sẽ sẵn sàng bất cứ điều gì mà người Iran và các đồng minh của họ quyết định làm”.

McKenzie cho biết rằng ông đã đến thăm Baghdad, nơi ông gặp chỉ huy lực lượng liên minh quốc tế, Tướng Paul Calvert, và Tổng tham mưu trưởng Quân đội Iraq, Trung tướng Abdul Amir Yarallah.

Ông cũng nói rằng ông đã đến thăm Syria để gặp gỡ các lực lượng Mỹ tại sân bay Al-Tanf bị chiếm đóng ở tam giác biên giới với Jordan và Iraq.

Tướng Soleimani, cùng với Phó Trưởng đơn vị Huy động Phổ biến của Iraq Abu Mahdi Al-Mohandis, bị ám sát bên ngoài Sân bay Quốc tế Baghdad vào ngày 3/1/2020.

Vài ngày sau, vào ngày 8/1, Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC) đã phóng 18 tên lửa về phía lực lượng Hoa Kỳ tại hai căn cứ quân sự của Iraq.

Bất chấp các cuộc tấn công trả đũa, Iran tuyên bố sẽ tiến hành nhiều cuộc tấn công hơn nhằm vào lực lượng và tài sản của Mỹ; tuy nhiên, họ không chỉ rõ khi nào, ở đâu hoặc đối tượng mà họ sẽ nhắm đến.