Xe bọc thép chở quân (APC) VN-1 được Quân đội Gabon mua từ Trung Quốc vào năm ngoái đã cho thấy độ tin cậy kỹ thuật thấp trong quá trình hoạt động, chuyên gia Kyle Mizokami của Tạp chí National Interest cho biết.

Theo thông báo, những phương tiện tác chiến này được triển khai cho nhiệm vụ gìn giữ hòa bình của Liên hợp quốc tại Cộng hòa Trung Phi (CAR), chúng đã liên tục gặp sự cố về động cơ.

Do đó, người sử dụng đã phải đối mặt với quá trình thay thế hệ thống động lực tốn kém và tốn nhiều thời gian, đòi hỏi thiết bị phải được cung cấp trực tiếp từ Trung Quốc.

Tổng cộng 5 chiếc APC với cấu hình 4 trục (8x8) như vậy đã được mua, các xe bọc thép này lần đầu tiên được ra mắt trong lễ duyệt binh nhân Ngày Độc lập của Gabon vào tháng 8/2019, sau đó được gửi đến CAR.

VN-1 là phiên bản xuất khẩu của ZBL-08, một trong những loại xe bọc thép chủ lực của lực lượng mặt đất Trung Quốc hiện nay.

Chúng được trang bị động cơ di‌esel sản xuất theo giấy phép của nước ngoài có công suất tối đa 440 mã lực.

Trọng lượng chiến đấu của VN-1 là 21 tấn. vũ khí trang bị bao gồm pháo tự động 30 mm với súng máy 7,62 mm đồng trục. Ngoài ra còn có hệ thống tên lửa dẫn đường chống tăng (ATGM) HJ-73 - về cơ bản là sự phát triển từ Malyutka (AT-3) của Liên Xô.

Phiên bản VN-1 cũng như ZBL-8 có tốc độ tối đa trên đường cao tốc là 100 km/h, vận tốc khi bơi 8 km/h thông qua hai động cơ đẩy phản lực nước. Dự trữ nhiên liệu cho tầm hoạt động 800 km, kíp lái 2 người và có thể mang theo 10 quân nhân.

Ngoài Quân đội Trung Quốc và Gabon, ZBL-08/VN-1 còn phục vụ cho Lực lượng Thủy quân Lục chiến Venezuela và Quân đội Hoàng gia Thái Lan.

Bên cạnh đó, pháo tự hành bánh lốp ST-1 (xe tăng hạng nhẹ) trang bị pháo 105 mm, được sản xuất trên khung gầm ZBL-08 cũng đã được bàn giao cho Quân đội Nigeria thời gian gần đây.