Với thành tích này, Đảng được kỳ vọng sẽ là "ngôi sao" mới của điền kinh VN tại SEA Games 31. Nhưng ít ai biết rằng chàng trai Hà Nội 20 tuổi ấy trước khi tập luyện điền kinh là một võ sĩ judo. Bị gãy tay trong một lần đấu tập với đồng đội, HLV của Đảng đã giới thiệu anh sang đội tuyển điền kinh và sau 6 năm tập luyện, anh đã trở thành hiện tượng của điền kinh VN.

Tập huấn xa nhà liên miên, dù vất vả, gian khó nhưng giúp Đảng tôi luyện ý chí và quyết tâm. Điều này giúp tôi hi vọng em có thể làm nên bất ngờ tại SEA Games 31 khi VN là chủ nhà.

HLV NGUYỄN CHÍ ĐÔNG

Cú gãy tay định mệnh

Đảng từng là học trò giỏi của Trường THCS Thọ Xuân, huyện Đan Phượng (Hà Nội). Bố của Đảng - ông Trần Văn Thanh - cho biết gia đình làm nông, vợ chồng chỉ có hai người con và Đảng là lớn nên rất mong các con học hành nên người, sau này vào đại học. Cả gia đình không ai ủng hộ Đảng theo thể thao.

Ông Thanh nói: "Đảng học giỏi nhưng cũng rất mê điền kinh. Năm học lớp 6 (12 tuổi), Đảng từng giành giải nhì huyện và giải ba thành phố môn điền kinh. Lần nọ, HLV Bùi Đình Tiến (đội tuyển judo Hà Nội) về quê tôi tuyển quân và chọn Đảng vào đội tuyển judo để về Hà Nội tập. 

Vợ chồng tôi không muốn con theo thể thao, nhưng khổ nỗi Đảng lại mê quá nên thầy Tiến về lần thứ hai thì cháu nhất quyết xin về Hà Nội. Khi tôi cho con đi, thầy hiệu phó của trường và là người nhà của gia đình tôi nói: Nhà mày không nuôi được con ăn học hay sao mà cho con đi theo thể thao".

Tập judo được hơn một năm, Đảng bị gãy tay trong một lần thi đấu với đồng đội. Sau khi phẫu thuật tại bệnh viện Thể thao VN, HLV Bùi Đình Tiến khuyên Đảng sang tập luyện điền kinh. 

Ông Tiến chia sẻ: "Khi tuyển Đảng vào đội judo Hà Nội, nhìn bước chạy rất đẹp của Đảng, tôi cho rằng em phù hợp với điền kinh hơn là judo. Dù đã có hơn một năm tập judo nhưng tôi không ngại khi đưa em sang đội tuyển điền kinh để em có thể phát huy hết khả năng của mình".

Ngày 14-11 vừa qua, ngày Đảng thi đấu nội dung 1.500m tại Giải điền kinh vô địch quốc gia 2020 trên SVĐ Mỹ Đình có rất đông người đến cổ vũ anh. Đó là HLV Bùi Đình Tiến và các đồng đội của anh tại đội tuyển judo Hà Nội. Khi Đảng về nhất, tiếng hò reo, gọi tên anh không ngớt trên khán đài.

Hôm đó HLV Tiến cười rất nhiều vì quá hạnh phúc. Nếu ông Tiến không phải là người thầy có tâm, điền kinh Hà Nội và VN chắc hẳn chưa tìm ra được Đảng.

"Nằm gai nếm mật" ở xứ người

Năm 2014, Đảng bắt đầu tập điền kinh và năm 2015 anh cùng một số VĐV khác của Hà Nội được đưa sang Trung Quốc tập huấn dài hạn. HLV Nguyễn Chí Đông (phụ trách tổ điền kinh trung bình) của Hà Nội là người đã dìu dắt, hướng dẫn Đảng đạt được thành công đến hôm nay.

Đảng nhớ lại: "Từ năm 2015 đến 2018 tôi được đưa sang Trung Quốc tập huấn tại các vùng núi cao như: Côn Minh, Vân Nam, Nam Ninh. Những ngày đầu sang đó tôi và các VĐV khác không thể thở được vì thay đổi độ cao, không khí loãng, các bài tập nhẹ cũng khiến tôi kiệt sức. Khi đi ngủ thì không khác gì đang ngồi trên máy bay vì tai ù hết cả. Nhưng tôi đã vượt qua để thích nghi, ngày ngày chạy theo các VĐV Trung Quốc để tập.

Suốt 3 năm tôi chỉ tập ở Trung Quốc mà không về VN tham dự bất cứ giải đấu nào. Tập luyện liên miên, không thi đấu, không được về nhà nhiều lúc tôi cũng rất nản, nhưng thầy Chí Đông luôn bên cạnh tôi. Cuối năm vào dịp tết âm lịch tôi được về nhà khoảng 10 ngày rồi sang lại. Có một năm không thể về được vì vấn đề visa nên cả đội chỉ đi ôtô đến biên giới VN, rồi sau đó quay lại Trung Quốc".

Năm 2018, Trần Văn Đảng chính thức "trình làng" điền kinh tại Đại hội TDTT toàn quốc ở Hà Nội. Rất bất ngờ, Đảng đánh bại nhà vô địch SEA Games Dương Văn Thái (Nam Định) ở nội dung 800m và giành HCV, anh giành thêm HCB ở cự ly 1.500m.

Đầu năm 2020, Đảng được Tổng cục TDTT lần đầu triệu tập vào đội tuyển điền kinh quốc gia tập huấn tại Trung tâm HLTTQG Đà Nẵng. Vào Đà Nẵng tập với đàn anh Dương Văn Thái, dưới sự hướng dẫn của HLV Hồ Thị Từ Tâm được 3 tuần, anh bị chấn thương và phải ra Hà Nội điều trị.

Giải điền kinh vô địch quốc gia 2020 diễn ra tại SVĐ Mỹ Đình đã chứng kiến màn bứt tốc ngoạn mục của Đảng ở cả hai nội dung 800m và 1.500m khi anh giành cả 2 HCV. Đây là bất ngờ lớn tại giải bởi trước đó ở SEA Games 30 năm 2019, VĐV Dương Văn Thái là nhà vô địch cả hai nội dung này. Có thể nói Đảng là niềm hi vọng của điền kinh VN ở cự ly 800m, 1.500m sau đàn anh Thái (28 tuổi).

Hi vọng Đảng có HCV ở SEA Games 31

Thành tích HCV của Trần Văn Đảng tại Giải điền kinh VĐQG 2020 là 1 phút 57 giây 58 (cự ly 800m), 4 phút 09 giây 94 (cự ly 1.500m). Trong khi đó tại SEA Games 30, VĐV Dương Văn Thái giành HCV cự ly 800m với thành tích 1 phút 49 giây 91 và 4 phút 06 giây 62 ở cự ly 1.500m.

Một năm tới, Đảng sẽ được Hà Nội và Tổng cục TDTT đầu tư để cải thiện hơn nữa thành tích. Mục tiêu của Đảng là có thể giành được HCV đầu tiên tại SEA Games 31 năm 2021 ngay trên SVĐ Mỹ Đình.