"Vợ tôi luôn là một fan cuồng của Nadal, và điều này ảnh hưởng đến con trai tôi khi nó mới xem tennis", Simon chia sẻ với ES hôm 29/11. "Đến năm 2017, khi Federer thắng Nadal sau năm set ở chung kết Australia Mở rộng, thằng nhóc Timothee rất giận dữ. Nó mắng chúng tôi tại sao lại muốn nó trở thành Nadal, trong khi Federer giỏi hơn".

Ở chung kết Australia Mở rộng 2017, Federer thắng Nadal 6–4, 3–6, 6–1, 3–6, 6–3 để lần đầu vô địch Grand Slam sau 5 năm. Khi đó, Timothee Simon mới bảy tuổi. "Kể từ đó, Roger là thần tượng của Timothee", Gilles Simon chia sẻ. "Không ai có thể thay đổi điều đó. Kể cả khi tôi đấu với Federer ở Basel, nó vẫn cổ vũ anh ấy. Trẻ con là thế".

Ở giải Basel Mở rộng 2018, Simon thua Federer 6-7, 6-4, 4-6 trước sự chứng kiến của con trai. Nhưng thay vì buồn rầu khi cha thất bại, Timothee lại vui mừng vì thần tượng Federer chiến thắng. Simon hoàn toàn thoải mái với điều này, bởi theo lời anh, Federer và Nadal là hình mẫu mà thế hệ kế cận nên hướng đến.

Federer và Nadal đang cùng giữ kỷ lục 20 Grand Slam. Simon thì chưa từng đi quá tứ kết Grand Slam. Tay vợt Pháp năm nay 35 tuổi, kiếm được hơn 15 triệu USD trong sự nghiệp và từng vươn lên số sáu thế giới vào năm 2009. Hiện tại, anh đang đứng thứ 63 ATP.