Sau khi Trung Quốc tuyên bố đánh thuế lên 75 tỷ USD hàng hóa Mỹ, Tổng thống nổi giận, quyết định tăng thuế lên 550 tỷ USD hàng Trung Quốc và yêu cầu các công ty Mỹ rút khỏi nước này. Ông Trump dùng từ "kẻ thù" để mô tả Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Trước đó, ông Trump luôn gọi ông Tập là "bạn". Ảnh: AFP.

Khi tranh cử tổng thống năm 2016, ông Trump nhiều "tuyên chiến" với Trung Quốc. Trong bài phát biểu vào ngày 28/6/2016, ông Trump đã gọi Trung Quốc là "bậc thầy vĩ đại" về phá giá tiền tệ, và khẳng định sẽ chống lại các chính sách của Trung Quốc. Ảnh: Reuters.

Tuy nhiên, 10 tháng sau, trong cuộc gặp đầu tiên giữa hai nguyên thủ quốc gia tại Mar-a-Lago Resort (Florida, Mỹ) vào ngày 6/4/2017, ông Trump nói ông đã "xây dựng tình bạn" với ông Tập. "Trong tương lai nó sẽ trở thành một tình bạn tuyệt vời", ông khẳng định. Trả lời AP vào ngày 23/4 sau đó, tổng thống Mỹ cũng nói rằng Trung Quốc đã không còn là quốc gia thao túng tiền tệ. Ảnh: AFP.

Tháng 11/2017, Tổng thống Trump đến thăm Trung Quốc lần đầu tiên kể từ khi nhậm chức. Tổng thống Tập Cận Bình đã tổ chức buổi lễ chào mừng ông Trump với các nghi thức trang trọng nhất. Ảnh: AFP.

Vào ngày 8/4/2018, ông Trump viết trên Twitter, khẳng định "tình bạn" với ông Tập. "Chủ tịch Tập và tôi sẽ luôn là bạn, bất kể chuyện gì xảy ra trong tranh chấp thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc". Ảnh: Twitter.

Tuy nhiên tình bạn này đã có dấu hiệu sa sút vào tháng 9/2018. Tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc ngày 26/9/2018, ông chủ Nhà Trắng cáo buộc Trung Quốc can thiệp cuộc bầu cử giữa kỳ của Mỹ dù không đưa ra bằng chứng. Trong cuộc họp báo ngay sau đó, ông cũng nói: "Chủ tịch Tập có thể không còn là bạn của tôi nữa, nhưng tôi nghĩ ông ấy vẫn tôn trọng tôi". Ảnh: AP.

Vào tháng 12/2018, khi căng thẳng Mỹ - Trung hạ nhiệt, ông Trump viết: "Chủ tịch Tập và tôi có mối quan hệ cá nhân vững mạnh. Ông ấy và tôi là hai người có thể mang lại những thay đổi lớn và tích cực trong thương mại và các lĩnh vực khác giữa hai nước chúng ta". Tuy nhiên, từ đầu năm 2019, chiến tranh thương mại Mỹ - Trung leo thang nghiêm trọng. Tháng 5/2019, chính phủ Mỹ đưa Tập đoàn Huawei của Trung Quốc vào danh sách đen. Ảnh: Twitter.

Ông Tập cũng có lần mô tả ông Trump là “bạn”. Theo Reuters, tại một diễn đàn kinh tế ở St. Petersburg (Nga) hồi tháng 6, ông Tập gọi ông Trump là “bạn” và tuyên bố “rất khó để tưởng tượng rằng quan hệ Mỹ - Trung sẽ đổ vỡ hoàn toàn”. Ảnh: Reuters.

Cuối tháng 6/2019, ông Trump và ông Tập hội kiến bên lề Hội nghị G20 ở Osaka, Nhật Bản. Hai nhà lãnh đạo đạt thỏa thuận nối lại đàm phán thương mại. Khi đó, ông Trump cho biết cuộc gặp đã diễn ra rất thuận lợi, Mỹ có thể sẽ đưa Huawei ra khỏi danh sách đen. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán không đem lại kết quả. Mỹ và Trung Quốc tiếp tục có những động thái trả đũa qua lại. Ảnh: Getty.

Giữa căng thẳng của cuộc chiến thương mại, ngày 15/7, Tổng thống Trump đã nói về mối quan hệ với ông Tập: "Có lẽ giờ đây chúng tôi không còn thân thiết như trước nữa. Ông ấy vì lợi ích của Trung Quốc còn tôi vì nước Mỹ. Đành phải vậy thôi". Tuy nhiên, ông Trump khẳng định rằng ông không đổ lỗi cho ông Tập về việc chiến tranh thương mại Mỹ - Trung nổ ra. “Tôi không trách Chủ tịch Tập. Tôi trách các lãnh đạo cũ của chúng ta vì để điều đó xảy ra”, ông Trump nhấn mạnh. Ảnh: Independent.

Ngay đầu tháng 8, khi chiến tranh thương mại Mỹ - Trung leo thang nghiêm trọng, ông Trump vẫn gọi ông Tập là bạn. “Chủ tịch Tập là một người tốt. Ông ấy là bạn của tôi”, ông Trump nói trong một sự kiện vận động tranh cử ở Ohio. Ảnh: AFP.