Đội trưởng Quế Ngọc Hải chia sẻ: “Kết quả bốc thăm bảng G đã tạo cho chúng tôi những áp lực vô hình vì khán giả sẽ trông chờ đội tuyển VN chơi cho ra dáng nhà vô địch AFF Cup. Các đồng đội của tôi cũng đều tỏ ra khá thận trọng vì ai cũng biết khi gặp lại những đối thủ đã quá hiểu mình thì tình hình sẽ rất căng. Chúng tôi phải tôn trọng các đội như nhau, không coi đội nào yếu hơn. Đây là một sân chơi lớn mà người trong cuộc phải hết sức tỉnh táo. Chiến thuật và cách dùng người là của HLV trưởng chứ không phải của dư luận hay cầu thủ. Ông Park sẽ có tính toán hợp lý nhất, vì còn phụ thuộc lịch thi đấu sân nhà, sân đối phương. Quan trọng nhất là tự tin vào khả năng bản thân mình, quyết thắng mọi trận đấu. Kể cả hạt giống số 1 là UAE thì VN sẽ chơi theo cách của mình. Nhiệm vụ của cả đội là phải giữ được tinh thần nhiệt huyết và sự đoàn kết”.
Cũng theo Ngọc Hải, ông Park sẽ phải đối đầu với các HLV sừng sỏ, trong đó đáng nể nhất có HLV Bert van Marwijk của UAE, người từng đưa đội tuyển Hà Lan vào trận chung kết World Cup 2010; HLV Mcmenemy (Indonesia) từng dẫn dắt CLB Đồng Tâm Long An và đội tuyển Philippines. Tại vòng bảng AFF Cup 2010, ông này từng đánh bại HLV Calisto khi đó đang dẫn dắt tuyển VN đương kim vô địch AFF Cup 2008; HLV Akira Nishiso (Thái Lan) từng đưa Nhật Bản vào vòng 16 đội tại World Cup 2018 và HLV Tan Cheng Hoe (Malaysia).
Trong khi cộng đồng mạng dự đoán HLV Park Hang-seo sẽ chọn lối đá tấn công, phủ đầu đối phương để chiếm thế thượng phong thì cựu HLV trưởng đội tuyển VN Phan Thanh Hùng lại có cách nhìn nhận hoàn toàn khác. Ông Hùng nhận định: “Chúng ta khâm phục bản lĩnh của HLV Park Hang-seo ở chỗ luôn biết cách giúp đội bóng giữ được đôi chân trên mặt đất. Điều đó đã được minh chứng qua lối đá tỉnh táo, khoa học và lạnh lùng ở loạt knock-out AFF Cup 2018. VN kiên nhẫn phòng ngự khi chơi trên sân đối phương, bất ngờ tấn công vào các thời điểm thích hợp để ghi bàn tạo lợi thế trước Philippines ở bán kết và Malaysia ở chung kết AFF Cup. Nhưng về sân nhà, khi tất cả nghĩ VN sẽ tấn công thì ngược lại các học trò của ông Park đã bóp nghẹt mọi ý đồ của đối thủ bằng cách chơi cực kỳ chặt chẽ và lạnh lùng. Phong cách đó chắc chắn sẽ được ông Park tái sử dụng ở vòng loại World Cup mà trận đầu tiên gặp Thái Lan có thể sẽ là minh chứng sống động.
Chúng ta có một thế hệ cầu thủ có chất lượng và được kết hợp hoàn hảo nhờ tài thao lược của HLV Park Hang-seo. Tuy nhiên, nếu muốn thành công ở vòng loại World Cup 2022 thì VN phải quên đi chức vô địch AFF Cup 2018 duy trì lối chơi quen thuộc và bảo đảm tính liên tục trong vận hành hệ thống chiến thuật. Đây là ván bài lật ngửa với tất cả. Mọi đối thủ đều đủ tư liệu để nghiên cứu
lối chơi của VN. Vấn đề là họ có vượt qua được chúng ta hay không thôi. Điều tôi tin tưởng nhất là chất lượng cầu thủ VN bây giờ rất tốt, lại đoàn kết và tập trung. Vị trí nhất bảng G là điều chúng ta có thể đạt được”, ông Hùng nói.
Kết quả của vòng loại World Cup 2022 sẽ không chỉ phụ thuộc vào nỗ lực của thầy trò HLV Park Hang-seo. Bởi đó là bài toán tổng lực, đòi hỏi Liên đoàn Bóng đá VN (VFF) và Công ty cổ phần bóng đá chuyên nghiệp VN (VPF) cần xem xét điều chỉnh và cân đối lịch thi đấu V-League 2019 vốn đang rất sít sao để tạo quỹ thời gian tập trung hợp lý cho đội tuyển.
Ai có cơ hội lên tuyển ?
Trước King’s Cup 2019 vào tháng 6 vừa qua, HLV Park Hang-seo đã từng tiết lộ, trong danh sách sơ bộ của đội tuyển VN, ông đã đưa vào một số cái tên nổi bật của CLB TP.HCM nhưng phút cuối tạm để ra ngoài vì một số lý do khác nhau. Ông Park hứa ở lần triệu tập tiếp theo, nếu vẫn giữ được phong độ cao thì những cầu thủ này sẽ được gọi. Ví dụ như đội trưởng Đỗ Văn Thuận. Tiền vệ trung tâm sinh năm 1992 này có lối chơi “tinh quái”, có những đường chuyền tuyệt vời và công suất hoạt động rất rộng. Anh từng được ông Park triệu tập ở vòng loại Asian Cup 2019 nhưng lại không có cơ hội được khoác áo đội tuyển chuẩn bị cho AFF Cup vào năm ngoái. Đội TP.HCM cũng có thể có thêm một cầu thủ nữa là trung vệ Nguyễn Hữu Tuấn. Trong bối cảnh trung vệ Trần Đình Trọng phải nghỉ dài hạn để dưỡng thương, việc bổ sung một cầu thủ cùng vị trí với Trọng đang đạt phong độ rất cao như Tuấn sẽ là một giải pháp không tồi.
Ngoài ra còn có thể kể thêm một số cầu thủ đang chơi tốt ở V-League. Mùa giải 2018, tiền vệ Nghiêm Xuân Tú được đánh giá là chân chuyền tốt nhất nước và sang đến mùa giải năm nay, Tú tiếp tục được ví von là “thánh tạt cánh”. Tú đã có tổng cộng 8 pha kiến tạo giúp đồng đội lập công và ở lượt 16 cách đây hai ngày, Tú đã ghi bàn duy nhất giúp Than Quảng Ninh thắng Viettel 1-0, được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất giải.
