Không cần có tài tiên tri để thấy hành trình tới World Cup 2022 với Argentina sẽ rất khó khăn. Vòng loại khu vực Nam Mỹ phải tới tháng 3 năm sau mới diễn ra, nhưng hồi chuông báo động sớm gióng lên từ lúc này. Tuyển Argentina dù có Messi trong đội hình vẫn thi đấu rất dở.

Từ World Cup 2018, tuyển Argentina vẫn là phiên bản thiếu cá tính và cả sự bùng nổ trong những thời điểm quan trọng. Sau thời di‌ego Maradona năm 1986, "La Albiceleste" đánh mất chính mình ở đấu trường World Cup 3 thập niên tiếp theo.

Sau trận hòa 1-1 trước Paraguay sáng 20/6, tờ Marca viết: "Có lẽ phải quay ngược thời gian về thập niên 70, người ta mới tìm ra tuyển Argentina đá chán như vậy". Trên sân Estadio Pinto, Messi và đồng đội chơi thứ bóng đá tầm thường, thiếu tính tổ chức và rất nhạt nhẽo.

Cách đây một năm, nhà vô địch World Cup 1978 Ossie Ardiles người Argentina chê đội nhà thậm tệ. Ông bình luận sau trận thua 0-3 của "La Albiceleste" trước Croatia: "Các cầu thủ quá thiếu cá tính. Họ chỉ biết chuyền bóng cho Messi và chờ điều kỳ diệu xuất hiện".

"Nếu kế hoạch đó không thành, người ta phải dùng phương án phụ. Với tuyển Argentina, họ không có kế hoạch B", ông Ardiles phân tích tiếp.

Kịch bản tương tự tái diễn vào sáng 20/6 tại Copa America 2019. Tờ La Nacion viết: "45 phút đầu tiên cho thấy tuyển Argentina thật sự kém cỏi về mặt cấu trúc. Đội bóng này không được tổ chức tốt về lối chơi. Các cầu thủ Argentina như mạnh ai nấy đá".

Paraguay chơi có đường nét hơn Argentina.

Kết thúc hiệp một của trận đấu, đội bóng được đánh giá mạnh hơn chỉ có một cú dứt điểm về khung thành đối phương, bằng chứng cho thấy sự yếu kém về chất lượng của cầu thủ Argentina trên sân. Những thay đổi nhân sự của HLV Lionel Scaloni so với thất bại 0-2 trước Colombia đã bất thành.

Từ Lautaro Martinez, Rodrigo de Paul, Milton Casco đến Roberto Pereyra, tất cả không để lại nhiều dấu ấn. Phần còn lại của tuyển Argentina chơi rất tệ, trong đó có Messi. Leo vẫn chưa được kích hoạt thành phiên bản nguy hiểm nhất. Có số 10, Argentina vẫn tấn công thiếu sự mượt mà.

Nơi hàng thủ, trung vệ Pezzella chơi phập phù, còn hậu vệ cánh Casco thiếu chính xác trong những pha tắc bóng. Ở tuyến trên, Lo Celso không thể cho thấy khả năng cầm trịch, còn Paredes di chuyển loạn xạ. Khi và Aguero vào sân, mọi chuyện vẫn không tiến triển hơn.

Nhìn Argentina thi đấu, người hâm mộ ngán ngẩm. Trong 20 phút cuối trận, nhuệ khí chiến đấu của "La Albiceleste" gần chạm đáy. Không cầu thủ nào cho thấy khát khao muốn tìm kiếm thêm bàn thắng. Nếu tuyển Paraguay may mắn hơn, chính họ đã giành 3 điểm và đẩy Argentina tới bờ vực bị loại.

Chỉ may mắn mới giúp Argentina có điểm trước Paraguay.

Tuyển Argentina đã có điểm số đầu tiên ở Copa America 2019, và cơ hội đi tiếp lại mở ra. Ngay cả khi lọt vào vòng knock-out, điều đó không thể che đậy cho sự xuống dốc của đội tuyển này. Messi chuẩn bị sang tuổi 32, trong khi thế hệ kế thừa lại "bói" chẳng ra tên tuổi nào đủ tầm thay thế.

Theo The Independent, tuyển Argentina đang đối mặt với cuộc khủng hoảng tài năng. Tại World Cup 2018, thành phần "La Albiceleste" vẫn còn 7 cầu thủ vô địch ở các vòng chung kết U20 World Cup trong 13 năm trước. Sau 3 kỳ U20 World Cup 2011, 2015 và 2017, chỉ hai gương mặt lên tuyển.

Thống kê đó nói lên bóng đá Argentina đang trong tình cảnh khô hạn tài năng. Huyền thoại Jorge Valdano đã chỉ ra căn bệnh của "La Albiceleste" nằm ở tư duy lạc hậu của những nhân vật chóp bu trong liên đoàn bóng đá nước này khi không có đường lối phát triển rõ ràng.

"Trong khi châu Âu cho ra lò nhiều học viện bóng đá với chiến lược đào tạo bài bản và khoa học, Argentina vẫn chỉ biết chờ đợi những đứa trẻ cọ xát kinh nghiệm trên đường phố. Điều này giải thích vì sao đội nhà cứ liên tục thi đấu phập phù", ông Valdano trả lời The Guardian.