Cuộc diễn tập thường niên này dựa trên kịch bản một trận động đất 7,3 độ Richter (ứng với mức 7 - mức cao nhất trong thang đo địa chấn Nhật Bản) xảy ra ở trung tâm thủ đô Tokyo vào sáng 1/9. Nhiều hoạt động diễn tập như sơ tán, dập lửa và cứu hộ cũng được tiến hành ở nhiều nơi trên đất nước.

Nằm ở khu vực hay xảy ra động đất và chiếm gần 20% số trận động đất mạnh trên 6 độ richte trên thế giới, hầu hết học sinh ở Nhật Bản đều được trang bị mũ và được huấn luyện cách đội mũ ngay khi có động đất để tránh các mảnh vỡ rơi vào đầu khi các em sơ tán ra khỏi tòa nhà.

Nhiều trường học cũng diễn tập cho cha mẹ cách đón con tại trường học trong trường hợp xảy ra một trận động đất lớn.

Sau thảm họa kép động đất-sóng thần năm 2011, hiện Chính phủ Nhật bản đang tăng cường các nỗ lực nhằm thiết lập một hệ thống ngăn ngừa thảm họa hữu hiệu.

Tại Nhật Bản, ngày 1/9 được coi là "Ngày Phòng chống thảm họa" kể từ sau năm 1923, khi trận động đất mạnh 7,9 độ Richter làm rung chuyển vùng Kanto (bao gồm cả Tokyo) và cướp đi hơn 100.000 sinh mạng