Cách đây gần 3 tháng, chính phủ Trung Quốc ban lệnh yêu cầu các tàu thuyền không ra khơi và neo đậu tại cảng ở phía nam tỉnh Hải Nam, trong vòng 2,5 tháng để tránh bão. Lệnh cấm có hiệu lực từ trưa ngày 16/5 đến ngày 1/8. Trung Quốc ngăn các tàu cá của nước này và các quốc gia láng giềng khai thác hải sản trong vùng biển có lệnh cấm đơn phương.

Mặt khác, chính quyền Bắc Kinh còn khuyến khích và đưa ra các chính sách ưu đãi tối đa cho ngư dân đưa tàu cá ra đánh bắt tại các vùng biển đang có tranh chấp ở biển Đông.

Đầu năm 2014, chính quyền tỉnh Hải Nam, Trung Quốc cũng ban hànhlệnh cấm đánh bắt hải sản trên Biển Đông trong thời gian hai tháng rưỡi. Đáng lưu ý, lệnh cấm phi lý của Bắc Kinh bao gồm cả vùng biển quanh quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa của Việt Nam. Phía Trung Quốc buộc các tàu cá nước ngoài phải xin phép chính quyền tỉnh Hải Nam nếu muốn hoạt động nghề cá tại khu vực mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền.

Bắc Kinh còn đe dọa tịch thu các tàu vi phạm lệnh cấm đánh bắt, phạt tiền hay truy tố các thuyền viên nước ngoài. Tuy nhiên, lệnh cấm này bị quốc tế lên án mạnh mẽ. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Jen Psaki gọi đây là hành động khiêu khích và tiềm ẩn nguy hiểm. Phía Philippines coi đây là tuyên bố ngang ngược về chủ quyền của Trung Quốc ở Biển Đông.

Từ năm 1999, Trung Quốc thường đơn phương áp đặt lệnh cấm tàu thuyền đánh bắt cá tại nơi họ cho là vùng biển thuộc chủ quyền, bất chấp sự phản đối từ các nước láng giềng.