Theo tạp chí Quốc phòng Kanwa, do nhà phân tích quân sự người Canada Andrei Chang đứng đầu, với tầm hoạt động khoảng từ 11.500 đến 12.000 km, Đông Phong-41 (DF-41) có khả năng đạt tới bất kỳ mục tiêu nào trong lục địa Mỹ.
Quân đội Trung Quốc giữ kín bí mật về DF-41, và Thời báo Hoàn cầu của Đảng cộng sản Trung Quốc trước đây chưa từng thừa nhận sự tồn tại của DF-41.
Thời báo Hoàn cầu còn dẫn lời một nhà phân tích quân sự Trung Quốc cho rằng: “Do Mỹ tiếp tục tăng cường hệ thống tên lửa của nước này, nên việc phát triển các loại vũ khí hạt nhân thế hệ thứ ba có thể mang theo đầu đạn hạt nhân trở thành xu hướng”.
Bắc Kinh và Washington những tháng gần đây có "lời qua tiếng lại" liên quan đến tranh chấp lãnh thổ trên biển Hoa Đông giữa đồng minh của Mỹ là Nhật Bản với Trung Quốc và tranh chấp giữa Philipines - cũng là đồng minh của Mỹ - với Bắc Kinh trên biển Đông.
Bắc Kinh trong những năm gần đây tăng cường chi tiêu ngân sách quốc phòng nhằm hiện đại hóa lực lượng vũ trang nước này, đưa Trung Quốc trở thành nền quân sự lớn hàng thứ hai sau Mỹ.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình vào tháng 6.2014 từng tuyên bố bất kỳ sự đối đầu giữa Mỹ và Trung Quốc “sẽ chắc chắn dẫn đến thảm họa cho cả hai quốc gia và cho cả thế giới”.
Tên lửa tầm xa trước đây của Trung Quốc là DF-5A, chỉ có thể mang theo một đầu đạn cũng với tầm bắn 12.000km, theo đánh giá của IHS Jane’s.
