Ngày 10/12, Hiệp hội các nhà phê bình phim Los Angeles gây ngạc nhiên khi lựa chọn phim hoạt hình Wall - E (Robot biết yêu) cho phim xuất sắc nhất năm, kế tiếp là phim mới về người dơi The Dark Knight (Kỵ sĩ bóng đêm). Cả hai đều là phim bom tấn hốt bạc trong suốt mùa hè 2008.

Doanh thu trên toàn cầu của Wall - E đến nay đạt 490 triệu USD, The Dark Knight gần 1 tỷ USD. Sự lựa chọn này của các nhà phê bình Los Angeles được xem là bất thường khi trước đây, họ thường trao giải cao nhất cho các phim mang tính nghệ thuật cao nhưng kén khán giả như There Will Be Blood (Sẽ đổ máu), Letters From Iwo Jima (Những lá thư từ Iwo Jima), Brokeback Mountain (Núi Brokeback)...

Cùng ngày, Hiệp hội Các nhà phê bình truyền hình Bắc Mỹ gồm hơn 200 thành viên đã công bố bảng đề cử các phim xuất sắc nhất năm 2008. Hai bộ phim dẫn đầu đều giành được 8 đề cử cho mỗi phim, trong đó có giải phim hay nhất, gồm: Milk (phim về chân dung Harvey Milk, một chính trị gia đấu tranh cho quyền của những người đồng tính) và The Curious Case of Benjamin Button (Trường hợp kỳ lạ của Benjamin Button), một phim tình cảm lãng mạn với diễn xuất của ngôi sao Brad Pitt.

Hai giải thưởng trên mở màn cho mùa giải thưởng “tiền Oscar”, có ảnh hưởng lớn tới lá phiếu của các thành viên viện hàn lâm điện ảnh Mỹ.