Năm nay, ông Shinzo Abe không đến thăm đền nhưng đã tặng đồ lễ cho ngôi đền này. Bộ Ngoại giao Trung Quốc lên án việc dâng lễ vật của ông Abe và nói cả cử chỉ này lẫn các chuyến viếng thăm của các nghị sỹ Nhật Bản phản ánh “thái độ sai lầm đối với lịch sử được nội các đương nhiệm của Nhật Bản thông qua”.

Trong khi đó ngày hôm nay còn có nhóm nghị sĩ bao gồm các thành viên của Đảng Dân chủ Tự do cầm quyền và Đảng Dân chủ đối lập chính của Nhật Bản cũng như các nghị sĩ đến từ các đảng nhỏ khác.

Cả hai nước Trung Quốc và Hàn Quốc đều xem ngôi đền 145 năm tuổi là biểu tượng của chế độ quân phiệt. Ngôi đền này là nơi an nghỉ của hàng triệu binh lính Nhật Bản, trong đó có các lãnh đạo bị cáo buộc mang tội ác chiến tranh và bị hành quyết sau Thế chiến thứ II. Trung Quốc và Hàn Quốc xem các cuộc viếng thăm của các quan chức cấp cao Nhật là hành động chứng tỏ Nhật thiếu ăn năn đối với quá khứ.