Trần Mạnh Dũng sinh năm 1990. Tiền vệ quê Nam Định người nhỏ thó (cao 1m65) nhưng sở hữu đôi chân cực dẻo, tốc độ nhanh đáng kinh ngạc cùng cái đầu tinh quái. Năm 2007, khi mới 17 tuổi, Dũng 'con' đã được triệu tập vào U20 QG rồi liên tục thăng tiến, trở thành trụ cột ở U23 QG, ĐT Việt Nam.

Năm 2011, Mạnh Dũng từ chối ký tiếp hợp đồng với Nam Đinh, chuyển qua đầu quân cho V.Ninh Bình. Với phí lót tay lên tới 12 tỷ đồng, Dũng 'con' trở thành cầu thủ trẻ dưới 23 tuổi đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá Việt Nam.

Ở V.Ninh Bình, tiền vệ Mạnh Dũng là cầu thủ được bầu Trường cưng nhất đội. Không chỉ cho hưởng lương cao (50 triệu đồng/tháng), ông chủ Tập đoàn The Vissai còn nhận tiền vệ quê Nam Định là con nuôi. Được cưng chiều là vậy nhưng giữa tháng 3 vừa qua, Mạnh Dũng đã 'đâm' sau lưng bầu Trường bằng cách rủ rê đồng đội tại V.Ninh Bình bán độ trong trận đấu với Kelantan (Malaysia) tại AFC Cup.

Vì sao tiền vệ Trần Mạnh Dũng lại đâm sau lưng bố nuôi của mình? Theo một nguồn tin cho biết, nguyên nhân hẳn nhiên vì đồng tiền. Ngôi sao người Nam Định nhận lót tay khủng, lương cao nhưng hiện tại lại đang ngập trong nợ ở cả quê nhà Nam Định cũng như Ninh Bình. Nhiều đồng đội của Dũng 'con' tiết lộ cầu thủ này 'chết' vì cá độ bóng đá.

"Trần Mạnh Dũng nợ rất nhiều nên mới làm thế. Trước ngày lên đường sang Malaysia đá, nó có sang phòng tôi rủ rê tôi cá độ. Nó bảo nó nợ nhiều quá, phải kiếm tiền bằng mọi cách", thủ thành Nguyễn Mạnh Dũng bật mí.

Ngay sau khi chuyện cầu thủ V.Ninh Bình bán độ tại AFC Cup lộ ra, xã hội đen Ninh Bình cũng đã lập tức tới bắt chiếc xe ô tô mà Dũng 'con' thường đi để siết nợ.