Theo quan sát của phóng viên AFP, một xe bọc thép đã húc đổ cổng căn cứ và một xe cứu thương hú còi đang tiếp cận hiện trường, trong khi các tay súng tiến vào bên trong và chĩa súng vào binh sĩ Ukraine. Một binh sĩ Ukraine đã bị thương trong vụ kiểm soát căn cứ này. Đây là một trong những cơ sở quân sự cuối cùng ở Crimea vẫn do Ukraine kiểm soát.

Trước đó cùng ngày, trên trang web của mình, căn cứ Belbek cho biết binh sĩ bên trong căn cứ đã nhận được tối hậu thư của các lực lượng Nga yêu cầu họ hạ vũ khí và đầu hàng.

Trong một diễn biến liên quan ngày 22/3, một quan chức Bộ Ngoại giao Nga cho hay Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov và người đồng cấp John Kerry của Mỹ sẽ thảo luận về cuộc khủng hoảng Ukraine bên lề một hội nghị hạt nhân cấp cao sắp tới tại La Haye, Hà Lan.

Interfax dẫn lời quan chức trên nói “cuộc gặp giữa ông Lavrov và Kerry đã được lên kế hoạch diễn ra bên lề hội nghị thượng đỉnh ở La Haye” trong 2 ngày 24 - 25/3. Tuy nhiên, hiện chưa rõ thời điểm cụ thể của cuộc gặp này.

Cùng ngày, một nhóm các tay súng đã giành quyền kiểm soát chiếm hạm Slavutich, một trong những tàu hải quân cuối cùng ở Crimea vẫn treo cờ Ukraine.

Một phát ngôn viên Chính phủ Ukraine cho biết tàu Slavutich bị hải quân Nga phong tỏa ở cảng Sevastopol của Crimea và đã tránh xa bến neo đậu để tránh bị tấn công. Tuy nhiên, con tàu ngày càng bị cô lập trong một khu vực phản đối mạnh mẽ chính phủ mới thân Phương Tây ở Kiev.

Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Ukraine ở Crimea Vladislav Seleznyov viết trên trang Facebook: “Các nguồn tin ở Sevastopol cho biết một nhóm dân quân (ủng hộ Nga) và lực lượng đặc nhiệm Nga đã chiếm tàu Slavutich”.

Hôm 20/3, các tay súng cũng chiếm một tàu hải quân khác của Ukraine có tên Ternopil ở cùng cảng này. Có tin nói Tư lệnh Hạm đội Biển Đen của Nga Alexander Vitko khi đó đã lên tàu Slavutich để cố gắng thuyết phục các thủy thủ đầu hàng.