Báo Bangkok Post (Thái Lan) đưa tin ngày 18-2, theo lệnh của Trung tâm Duy trì hòa bình và trật tự, cảnh sát chống bạo động đã tiến hành chiến dịch mang tên “Sứ mệnh hòa bình cho Bangkok” nhằm giành lại quyền kiểm soát các địa điểm bị những người biểu tình chiếm đóng ở thủ đô Bangkok. Kênh truyền hình 11 (nhà nước) của Thái Lan đã phát trực tiếp sự kiện này.

Trước tòa nhà chính phủ, cảnh sát và những người biểu tình đối mặt nhau. Tổng thư ký Ủy ban Cải cách dân chủ nhân dân (chống chính phủ) Suthep Thaugsuban cầm đầu nhóm biểu tình trước cổng số 5 của tòa nhà chính phủ.

Ông tuyên bố sẽ không để cho cảnh sát giành lại quyền kiểm soát tòa nhà chính phủ, Bộ Nội vụ và năm địa điểm nữa. Ông nói sẽ tiến hành niêm phong tòa nhà chính phủ nhằm ngăn cản Thủ tướng tạm quyền Yingluck Shinawatra và các quan chức trở lại làm việc.

Trên đường Chaeng Wattana, những người biểu tình đã phải tiến hành dỡ bỏ hàng rào chắn.

10 đơn vị cảnh sát đã tiến vào trụ sở Tập đoàn Dầu khí quốc gia (nơi đặt văn phòng Bộ Năng lượng) bằng cổng sau và đối đầu với nhóm biểu tình nữ. Những người biểu tình đã rút lui khi cảnh sát tiến hành bao vây.

Cảnh sát đã bắt giữ hai lãnh đạo biểu tình và gần 150 người biểu tình do vi phạm tình trạng khẩn cấp đã ban hành ngày 22-1. Lần đầu tiên từ đầu chiến dịch biểu tình chống chính phủ cách đây ba tháng, cảnh sát đã bắt giữ hàng loạt người biểu tình.

Cảnh sát đã tìm thấy 12 chất nổ tự chế, 22 loại pháo lớn, một hộp hơ‌i ca‌y, bốn túi bột nitrat và rất nhiều dây thừng đã thắt nút tại địa điểm biểu tình gần Bộ Năng lượng.

Trưa 18-2, tại cầu Phan Fah đã xảy ra đụng độ giữa cảnh sát với những người biểu tình.

Cảnh sát đã bắn hơ‌i ca‌y vào người biểu tình để giải tán. Ba người thiệt mạng trong đụng độ gồm một cảnh sát và hai người biểu tình. Trong 59 người bị thương có một nhà báo. Sau khi nghe tiếng súng và tiếng pháo nổ, cảnh sát đã rút lui khỏi khu vực.

Hãng tin quốc gia Thái Lan (NNA) đưa tin đạn thật và lựu đạn đã được sử dụng trong đụng độ.

Ủy ban Cải cách dân chủ nhân dân đổ lỗi cho cảnh sát sử dụng B.L làm nhiều người bị thương. Ủy ban này cho hay những người biểu tình đã tìm thấy đạn M16 và đạn cao su tại vị trí đụng độ ở cầu Phan Fah.

Theo báo The Nation (Thái Lan), đụng độ cũng đã xảy ra tại đường Rajdamnoen làm một cảnh sát thiệt mạng và 17 cảnh sát bị thương. Giám đốc Cục Điều tra đặc biệt Tarit Pendith cho hay những người biểu tình đã ném lựu đạn vào cảnh sát.

Tư lệnh quân đội Prayuth Chan-ocha đã chỉ thị lực lượng quân y đến giúp đỡ những người bị thương. Năm đơn vị quân đội đã được triển khai xung quanh tòa nhà chính phủ và các địa điểm biểu tình để giám sát và ngăn chặn bạo động xảy ra.

Giám đốc Trung tâm Duy trì hòa bình và trật tự (cơ quan quản lý biểu tình) Chalerm Yoobamrung tuyên bố sẽ tiếp tục chiến dịch giải tỏa các địa điểm biểu tình. Ông yêu cầu cảnh sát mở lại tất cả đường phố một cách vô điều kiện.

Ông nhận định có thể giải quyết dứt điểm tình hình biểu tình chiếm đóng trong ngày 19-2. Đây là thời điểm Ủy ban Cải cách dân chủ nhân dân tuyên bố đưa thêm người biểu tình vào Bangkok.

Ngày 18-2, Ủy ban Chống tham nhũng Thái Lan ra thông cáo sẽ truy tố Thủ tướng tạm quyền Yingluck Shinawatra vì bà đã không đếm xỉa đến cảnh báo sẽ có tham nhũng và thiệt hại tài chính liên quan đến chương trình trợ giá lúa gạo cho nông dân. Theo thông cáo, ngày 27-2 tới bà Yingluck Shinawatra phải đến Ủy ban Chống tham nhũng để giải trình. Chương trình trợ giá lúa gạo đến 50% giá thị trường đã góp phần đưa bà chiến thắng trong bầu cử Quốc hội năm 2011.