Bằng cách vô hiệu hóa ‘gen ký ức’ Npas 4, các nhà khoa học đã phát hiện thấy rằng chuột có thể quên đi sự sợ hãi mà chúng ghi nhớ trước đó. Thành công này mở ra triển vọng phát triển một loại thuốc giúp con người quên đi những ký ức đau buồn.

Để tạo ra những ký ức sợ hãi trong não của chuột, các nhà khoa học tiến hành gây sốc điện khi chúng đi vào một căn phòng nhất định.

Chỉ trong vòng vài phút, những con chuột đã ‘học’ được sự sợ hãi và lần tiếp theo chúng không dám vào căn phòng đó nữa. Các nhà khoa học phát hiện thấy rằng gen Npas4 hoạt động rất mạnh trong quá trình não chuột lưu trữ ký ức sợ hãi.

Sau đó, nhóm nghiên cứu tiến hành vô hiệu hóa gen Npas4 và thả những con chuột này trở lại căn phòng chúng bị sốc điện. Kết quả, các nhà khoa học nhận thấy rằng những con chuột đã quên những sợ hãi chúng ‘học’ được trước đó.

Nhóm nghiên cứu giải thích rằng khi bạn trải nghiệm một sự kiện mới, não của bạn mã hóa một ký ức về sự kiện đó bằng cách thay đổi liên kết giữa các dây thần kinh. Quá trình này diễn ra đòi hỏi sự tham gia của rất nhiều gen, nhưng một trong số chúng có vai trò ‘gen chủ’ đối với ký ức.