Việc một mẫu xe mới bị đánh giá thấp hơn phiên bản cũ là điều rất hiếm khi xảy ra, đặc biệt là với mẫu xe đã 10 năm liền lọt vào danh sách những mẫu xe sedan nên mua của tạp chí nổi tiếng thế giới Consumer Reports. Thường khi một phiên bản xe mới ra đời, nó sẽ mang đầy đủ những ưu điểm của phiên bản cũ, cộng thêm những cải tiến mới nhằm nâng cao độ tin cậy của sản phẩm. Tuy nhiên, có vẻ như điều đó không đúng với Honda Civic.

Dựa vào những kết quả thử nghiệm mới nhất trên mẫu xe Honda Civic LX 2012, ông David Champion - biên tập viên cấp cao của trung tâm thử nghiệm xe tạp chí Consumer Reports cho biết: “Trong khi những mẫu xe khác đã có những nâng cấp đáng kể thì Civic lại đang có dấu hiệu đi xuống”. Cụ thể, điểm số mà Civic giành được trong lần thử nghiệm này giảm tới 17 điểm (từ 78 xuống còn 61), xếp hạng gần cuối cùng trong những mẫu xe cùng phân khúc.

Những nhược điểm của Civic 2012, theo Consumer Reports đánh giá, là không gian nội thất chất lượng thấp, nhiều tiếng ồn lọt vào từ bên ngoài, cơ cấu lái kém linh hoạt, hệ thống phanh hoạt động kém hiệu quả. Tuy vậy, một số đặc điểm nổi bật của Civic 2012 cũng được tạp chí này ghi nhận là khoang để hành lý rộng và khả năng tiết kiệm nhiên liệu.

Thiết kế nội thất của xe bị chê là tạo cảm giác rẻ tiền và để lọt quá nhiều tiếng ồn vào trong.

Mẫu xe được đem ra thử nghiệm là Honda Civic LX có giá khoảng 19.500 USD, được trang bị động cơ 4 xi lanh, dung tích 1,8 lít, cho công suất 140 mã lực, với mức tiêu hao nhiên liệu là 7,8 lít/100 km.

Ngay sau khi những thông tin này được đăng tải, Honda lập tức lên tiếng bác bỏ những nhận xét của Consumer Reports. Đại diện của Honda khẳng định: "Honda Civic 2012 đã có những cải tiến đáng kể so với phiên bản cũ. Honda tự tin rằng Civic sẽ vẫn giữ ngôi vị dẫn đầu trong phân khúc xe sedan cỡ nhỏ trong thời gian tới".