Inken Trebbin, môt nghiên cứu sinh người Đức đang theo học tại một trường đại học gần Tokyo đã rời bỏ thành phố này để đến Osaka. Cô đang tự hỏi không biết nên về Berlin như lời khuyên của cha mẹ cô hay ở lại Nhật Bản. Trebbin đã sống gần Tokyo được 6 tháng và chỉ còn 1 năm rưỡi nữa là tốt nghiệp. Nếu về Berlin, cô sẽ không thể quay lại Tokyo nữa. Cuối cùng Trebbin quyết định chờ ở Osaka.

Trebbin chỉ là một trong hàng ngàn người đã rời bỏ Tokyo trong những ngày gần đây vì thiếu điện, thiếu thực phẩm, vì dư chấn tiếp tục xảy ra và nhất là phóng xạ từ các lò phản ứng hạt nhân ở Fukushima, cách Tokyo 150 dặm về hướng Bắc. Những tin tức về việc phát hiện lượng phóng xạ trên mức giới hạn cho phép ở rau và sữa tại những khu vực gần các nhà máy hạt nhân đã làm nỗi lo sợ ngày càng dâng cao.

Trong khi nhiều chuyên gia hạt nhân nói rằng mức độ nhiễm phóng xạ ở Tokyo chưa cao để có thể gây nguy hiểm đến sức khỏe con người thì nhiều nước, trong đó có Mỹ, Pháp và Australia đã thúc giục công nhân của họ nhanh chóng rời khỏi Nhật Bản. Có quốc gia còn thuê hẳn máy bay riêng để đưa công dân của họ về nước. Bộ Ngoại giao Mỹ đã chuẩn bị sẵn máy bay đậu ở các nước châu Á và cam kết với công dân của họ rằng tiền vé có thể được trả sau.

Cũng có một số đại sứ quán nước ngoài đã chuyển hoạt động của họ sang Osaka vào tuần rồi. Văn phòng lãnh sự quán của Áo ở Osaka bình thường rất yên ắng cũng trở nên rộn ràng vào thứ Sáu tuần trước khi hầu hết 30 nhân viên của đại sứ quán ở Tokyo đã được chuyển đến Osaka. Jutta Stefan-Bastl, đại sứ Áo ở Nhật Bản cho biết, họ dự định sẽ ở lại Osaka cho đến cuối tháng 4 tới. Theo Global Post, các hãng hàng không của Áo cũng hủy các chuyến bay đến sân bay Narita vì phi hành đoàn không muốn ở qua đêm tại Tokyo. Đã có 1/3 trong số 600 người Áo ở Nhật đã bay về nước sau khi động đất xảy ra. 1/3 số còn lại tiếp tục rời Tokyo để đến Osaka hoặc một số thành phố miền Nam khác.

Drew Anderson, một nhà thiết kế đồ họa trò chơi điện tử người Mỹ, đã sống ở Tokyo được 3 năm, cũng đã đến Osaka được vài ngày nay. Nhiều đồng nghiệp của anh cũng đã “tháo chạy” khỏi Tokyo đế về các thành phố miền Nam nước Nhật.

Không chỉ có người nước ngoài mới ồ ạt rời khỏi Tokyo. Nhiều gia đình người Nhật cũng quyết định ra đi cho đến khi tình hình được cải thiện. Nỗi ám ảnh lớn nhất đối với người Nhật hiện nay là phóng xạ có thể tác hại lên trẻ con. Vợ chồng chị Yoko Takayama cùng với đứa con 3 tháng tuổi đã đến Kobe, một thị trấn cách Osaka 20 dặm vào cuối tuần trước. Chị và một nhóm bạn gồm các bà mẹ có con nhỏ hoặc sắp có con ở Tokyo đang tìm cách thuê một ngôi nhà ở thị trấn này để có thể ở lâu dài hơn.

Một số các công ty và các tổ chức phi lợi nhuận ở Tokyo cũng đã tạm thời đóng cửa hoặc chuyển hoạt động đến Osaka. Ngoài mối lo bị nhiễm phóng xạ, nếu ở lại Tokyo cũng không có điện để hoạt động. Việc hệ thống xe điện ở Tokyo bị gián đoạn đã khiến cho nhân viên các tổ chức từ thiện không thể đi quyên góp xung quanh thành phố.