Theo FOI, các nhà phân tích trên truyền thông đã thổi phồng mối đe dọa của S-400 thông qua việc đưa ra thông số tầm bắn mà nhà sản xuất công bố, ở mức 400km với tên lửa 40N6, và cường điệu hóa về năng lực bắt bám và tiêu diệt mục tiêu của S-400.
Muốn có tầm bắn 400km chống lại các máy bay cỡ lớn, S-400 phải có khả năng quan sát chân trời radar với đường cong tự nhiên của Trái Đất.
Có một số giải pháp cho vấn đề này, đáng kể là sử dụng radar trên đường chân trời OTH hoặc phối hợp một số thiết bị, bao gồm dùng dữ liệu từ máy bay cảnh báo sớm để tăng khả năng chính xác cho tên lửa phòng không.
FOI cho rằng, các radar OTH hiện nay không thể dẫn bắn một tên lửa hiệu quả bởi trong rất nhiều cuộc thử nghiệm được ghi nhận, các radar cảnh báo sớm tần số thấp chỉ có thể xác định được mục tiêu ở độ cao khiêm tốn khoảng 3.000m, không đủ để dẫn bắn tên lửa.
Để khắc phục hạn chế này, người ta có thể lựa chọn cách khai hỏa tên lửa 40N6 theo đường cầu vồng. Sử dụng các radar OTH và sau đó quả tên lửa tự dẫn đường bằng radar chủ động của nó, có tầm hoạt động 30km, giúp tên lửa hoàn tất nhiệm vụ.
Theo bài báo, các máy bay cảnh báo sớm có thể cung cấp dữ liệu chính xác hơn nhiều. Nga có hơn 20 máy bay cảnh báo sớm A-50M, có thể phát hiện máy bay địch trong phạm vi 800km, vượt rất xa tầm bắn của tên lửa S-400.
Tuy nhiên, theo nhận định của giới chuyên gia, phân tích của FOI bỏ qua sự hiện diện của các hệ thống phòng không khác được triển khai đi kèm (ví dụ hệ thống phòng không tầm gần Pansir-S1 hay Tor), cũng nhưng năng lực loại bỏ nghi binh của S-400.
Chính vì vậy, năng lực tấn công của S-400 là không thể xem thường. Nhưng điều bất ngờ là mới đây, hãng thông tấn Sputnik dẫn tuyên bố của chuyên gia quân sự Vasily Kashin Nga đã thừa nhận hạn chế của S-400 trong việc đối phó với những mục tiêu như Tomahawk.
Vasily Kashin cho rằng, với cả hệ thống tên lửa Nga và Syria cộng lại vẫn không đủ để đối phó trước cuộc tấn công quy mô lớn của Mỹ bằng Tomahawk vào Shayrat như hồi năm 2017.
Theo vị chuyên gia này, với số lượng lớn các tên lửa hành trình Tomahawk như vậy thì không thể bảo vệ căn cứ Shayrat (Syria) bằng những phương tiện phòng không mà Nga và Syria đang triển khai. Khoảng cách từ các tổ hợp tên lửa phòng không S-300V và S-400 của Nga đặt tại hai căn cứ tartus và Hmeymim đến Shayrat là đáng kể, khoảng 100 km.
Ngoài ra, đặc tính của tên lửa hành trình Mỹ lại bay rất thấp nên gây khó cho hệ thống tên lửa phòng không muốn đánh chặn. Cùng với đó là khả năng của lực lượng chiến đấu cơ Nga có mặt ở Syria không đủ để đánh chặn cuộc tấn công lớn như vậy, tên lửa phòng không Syria lại yếu.
Chính vì vậy, người Mỹ biết họ có thể đánh Shayrat bằng tên lửa hành trình vào bất cứ lúc nào và sẽ không có gì chống lại được họ, chuyên gia Nga thừa nhận và cho biết thêm rằng đây chính là nguyên nhân khiến lưới lửa phòng không Syria và Nga bất động dù phát hiện ra cuộc tấn công.
Theo chuyên gia quân sự Nga, trước đây người ta thường nói nhiều đến nguyên nhân Nga không đánh chặn máy bay Israel và đến nay là Mỹ khi tấn công mục tiêu trong lãnh thổ Syria là vì những cuộc tấn công này không động đến quyền lợi và cơ sở của Nga tại Syria.
Nhưng với cuộc tấn công bằng Tomahawk của Mỹ vào căn cứ Shayrat lại khác, AlMasdar News cho biết, binh lính tại căn cứ Không quân Shayrat ở Đông Homs thông báo, khi cuộc tấn công của quân đội Mỹ nhằm về phía căn cứ này, các nhân viên quân sự Nga cũng có mặt tại đây.
