Argentina đã trải qua một hành trình tương đối vất vả tại ngày hội bóng đá thế giới lần này. Ngay ở trận ra quân, dưới cái nắng tại Spartak, Lionel Messi cùng các đồng đội đã bị thua thiệt về thể lực trước Iceland và bị đội bóng xứ băng đảo cầm hòa.

Trận đấu thứ hai là một thảm họa. Croatia dễ dàng nã vào lưới Willy Caballero ba bàn thắng, trong đó, thủ thành của Albiceleste đã để lại một sai lầm đầy hài hước. Đến cuộc đối đầu quyết định với Nigeria, Argentina đã thi đấu rất hay ở hiệp một, nhưng họ bất ngờ chuệch choạc trong hiệp hai và phải nhờ một chút may mắn mới có thể giành chiến thắng, qua đó tiến vào vòng mười sáu đội.

Tuy vậy, hành trình chinh phục chức vô địch của thầy trò ông Jorge Sampaoli chính thức khép lại, sau thất bại trước tuyển Pháp với một Kylian Mbappe thăng hoa.

Việc Argentina thi đấu với một phong độ yếu kém tại World Cup 2018 đã đem lại sự khó hiểu cho những ai yêu mến họ.

Trong đội hình của Albiceleste có rất nhiều ngôi sao, đã thi đấu rất tốt trong mùa giải vừa qua, nhưng không thể hiện được điều đó tại ngày hội bóng đá thế giới lần này. Bất ngờ thay, phần lớn những cái tên ấy lại đến từ Serie A!

Ở trận gặp Iceland, trong đội hình ra sân chính thức chỉ có duy nhất một cầu thủ đang thi đấu tại Italia. Đó là Lucas Biglia, tiền vệ thuộc biên chế AC Milan. Tuy vậy, trước sức ép đến từ những cầu thủ cơ bắp bên phía đối thủ, anh đã liên tục mắc sai lầm, tung ra rất nhiều đường chuyền hỏng, hoặc đặt đồng đội vào vị trí khó khăn.

Chưa đầy một giờ xuất hiện trên sân, Biglia đã bị thay ra, nhường chỗ cho Ever Banega. Những phút cuối trận, khi Argentina đang gặp bế tắc trong tấn công, Gonzalo Higuain đã xuất hiện. Tuy vậy, mười phút là quãng thời gian quá ngắn để tiền đạo của Juventus có thể trở thành người hùng, đem về chiến thắng cho Albiceleste.

Sang đến cuộc đối đầu với Croatia, mọi thứ càng trở nên tệ hại hơn. Không có một cầu thủ nào đang thi đấu tại Serie A có mặt trong đội hình xuất phát. Phút thứ 53, Croatia vượt lên dẫn trước sau sai lầm ngớ ngẩn của Willy Caballero.

Huấn luyện viên Jorge Sampaoli liền tung Gonzalo Higuain vào sân. Hơn mười phút sau, đến lượt Paulo Dybala xuất hiện. Các cổ động viên đã kì vọng rất nhiều vào bộ đôi này, khi họ từng phối hợp rất ăn ý trong màu áo Juventus.

Paulo Dybala hầu như không được HLV Jorge Sampaoli trọng dụng.

Song, từng phút trôi qua, họ chỉ cảm thấy thêm thất vọng. Không những vậy, Albicelestes còn để đối thủ nã vào lưới thêm hai bàn nữa, và rời sân trong tư thế cúi đầu.

Bước vào trận đấu quyết định với Nigeria, Gonzalo Higuain được tin tưởng, trao cơ hội ra sân ngay từ đầu. Anh đã có một hiệp thi đấu đầu tiên không đến nỗi nào. Dù không ghi được bàn, nhưng tiền đạo của Juventus đã có những pha đối mặt với thủ môn Francis Uzoho. Anh cũng tích cực lui về phòng ngự và nhận bóng.

Cuối cùng, trong bàn thắng mở tỉ số của Messi, cũng chính Higuain là người thu hút mọi ánh nhìn từ các hậu vệ đối thủ, để El Pulga băng lên. Thế nhưng, sang đến hiệp thi đấu thứ hai, tiền đạo của Juventus đã không thể tái hiện phong độ ấy.

Gonzalo Higuain kết thúc World Cup 2018 với rất nhiều cơ hội bị bỏ lỡ và anh cũng chưa ghi được bàn thắng nào cho Albiceleste.

Anh dường như mất hút trên sân. Tình huống duy nhất anh được nhắc đến, đó là pha…sút bóng lên trời khi trận đấu trôi dần về những phút cuối. Huấn luyện viên Sampaoli vẫn không rút anh ra khỏi sân. Và Higuain cũng là cầu thủ duy nhất tại Serie A được xuất hiện trong trận đấu ấy. Những Paulo Dybala, Lucas Biglia đã không được trọng dụng.

Argentina đã may mắn lọt vào vòng mười sáu đội. Tuy vậy, việc phải gặp một đội tuyển Pháp quá mạnh đã khiến Albiceleste phải ngậm ngùi rời giải đấu. Trong trận đấu này, chỉ có duy nhất Federico Fazio là cầu thủ của Serie A được vào sân.

Song, đây là một quyết định khó hiểu của huấn luyện viên Sampaoli. Trung vệ của AS Roma to cao, chống bóng bổng tốt, nhưng lại chậm chạp trong những pha đua tốc độ. Điều này vô tình giúp cho những Kylian Mbappe hay Antonie Griezmann có cơ hội uy hiế‌p khung thành của Armani, qua đó dễ dàng ghi được thêm hai bàn thắng nữa, để tiễn Lionel Messi cùng các đồng đội về nước.

Qua từng trận đấu, có thể thấy dấu ấn của các cầu thủ đang thi đấu tại Serie A ở đội tuyển Argentina là rất mờ nhạt. Trước khi World Cup diễn ra, Jorge Sampaoli đã gây tranh cãi khi không triệu tập ngôi sao của Inter Milan, Mauro Icardi.

Cuối cùng, những Paulo Dybala, Lucas Biglia, Gonzalo Higuain,…người thì không được trọng dụng, người thì thi đấu thất vọng, góp phần không nhỏ đưa Argentina rời giải.

Có lẽ, sau giải đấu lần này, ban huấn luyện của Albiceleste nên chú ý nhiều hơn đến những ngôi sao đang thi đấu tại Serie A và tạo cơ hội để họ được đóng góp cho màu áo đội tuyển.