Những dự đoán và góc nhìn của giới chuyên gia về các cuộc chiến đang diễn ra ở Ukraine và Syria, cũng như nguy cơ xung đột tiềm tàng giữa Mỹ và Triều Tiên, sẽ mang lại một bức tranh rõ ràng hơn về những điểm nóng này trong năm mới 2018.
Mỹ - Triều đàm phán hay chiến tranh?
Năm qua, căng thẳng giữa Mỹ và Triều Tiên dâng cao ở mức chưa từng thấy trong bối cảnh chương trình tên lửa và hạt nhân của Bình Nhưỡng cũng được đẩy mạnh ở mức độ lớn nhất từ trước tới nay, bất chấp trừng phạt của Mỹ và Liên Hiệp Quốc (LHQ).
Nhà Trắng đã phát đi những thông điệp nhiễu loạn đối với vấn đề này, khiến nhiều bên liên quan không khỏi bối rối. Những cố vấn cấp cao của Tổng thống Donald Trump tỏ ý muốn đặt giải pháp ngoại giao lên trên hết trong khi ông chủ Nhà Trắng không ngừng tuôn ra những đe dọa gay gắt thiên về giải pháp quân sự. "Điều tệ hại nhất có thể xảy ra với tất cả chúng ta, đó là cuộc mộng du vào chiến tranh" - Tổng Thư ký LHQ António Guterres đã nói hôm 14-12-2017.
Thượng nghị sĩ Mỹ Lindsey Graham cho rằng có 30% khả năng ông Trump sẽ khởi chiến với Triều Tiên. Các chuyên gia trong cộng đồng học thuật dường như cũng lo ngại kịch bản xấu như thế sớm muộn cũng xảy ra. "Tôi tin rằng một cuộc xung đột không chắc chắn xảy ra (trong năm 2018) nhưng vẫn có khả năng bùng phát, nguy cơ có thể cao hơn bất cứ thời điểm nào nào kể từ khủng hoảng hạt nhân năm 1994" - nhà sử học Charles K. Armstrong, chuyên gia nghiên cứu về Triều Tiên tại Trường ĐH Columbia (Mỹ), nói với trang Newsweek.
Dù vậy, ông Amstrong vẫn đặt cược vào khả năng chính quyền của ông Trump sẽ đàm phán với chính quyền của ông Kim Jong-un trong năm mới: "Đó là cách duy nhất để tránh một cuộc chiến tranh. Nếu không sớm bắt đầu đàm phán, Triều Tiên sẽ còn thử nhiều tên lửa nữa trong năm 2018".
Bộ Thống nhất Hàn Quốc hôm 26-12-2017 cũng đưa ra dự đoán Triều Tiên sẽ tìm cách thương lượng với Mỹ vào năm 2018, trong khi tiếp tục nỗ lực để được công nhận là một quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân. Đây có thể là một sự thay đổi chiến thuật đáng chú ý của Bình Nhưỡng sau một năm dồn lực phát triển tên lửa và hạt nhân với những kết quả khiến thế giới sửng sốt.
Khó dứt điểm ở Syria, Ukraine
Ở một điểm nóng khác cũng không hề kém nhiệt, cuộc chiến đẫm máu ở Syria đã kéo dài hơn nửa thập niên. Theo LHQ, từ khi bùng nổ năm 2011, cuộc chiến đã cướp đi sinh mạng của 400.000 người và biến quốc gia Trung Đông thành "ổ di dân" lớn nhất thế giới với khoảng 5,4 triệu người. Ban đầu, đây là cuộc nội chiến giữa quân nổi dậy chống chính phủ và lực lượng trung thành với Tổng thống Syria Bashar al-Assad. Nhưng rồi nó nhanh chóng chuyển biến phức tạp, dính líu tới nhiều phe đối địch, trong đó có các nhóm thánh chiến, bao gồm tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng.
Tình hình rối loạn vô tình tạo nên môi trường lý tưởng cho IS trỗi dậy, chiếm nhiều vùng đất ở Syria và Iraq láng giềng. Dù đã bị đánh bại ở hai nước này, IS vẫn chưa hết gây đe dọa. Các chuyên gia cũng tỏ ra nghi ngờ về triển vọng kết thúc những hành động thù địch ở Syria trong năm 2018. "Tôi rất buồn phải nói rằng xem ra không thể kết thúc chiến tranh. IS vẫn duy trì cả ý chí lẫn khả năng tiếp tục gây ra một cuộc nổi dậy. Al-Qaeda có quân ở phía Tây Syria và muốn đưa chiến tranh trở lại các thành phố Syria, trong khi chúng đang nổi lên lại ở Đông Syria, thành trì lịch sử của chúng" - nữ chuyên gia lên kế hoạch tình báo Jennifer Cafarella (ở Học viện Nghiên cứu chiến tranh, Mỹ) nói với Newsweek.
Bà cũng cho rằng ông assad không sẵn sàng đàm phán các điều khoản thỏa đáng với phe đối lập. Phía Mỹ không làm gì để gây áp lực, thay vào đó lại gần như làm ngơ cho Nga và Iran hà hơi tiếp sức cho tổng thống Syria. Nữ chuyên gia cho rằng sắp tới vai trò của Mỹ trong cuộc chiến này cũng rất không chắc chắn và chính phủ Tổng thống Trump sẽ phải trả lời nhiều câu hỏi.
Khi sự chú ý của thế giới hướng vào sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân tộc ở các nước phương Tây, cuộc xung đột Syria hay các cuộc thử nghiệm tên lửa tầm xa của Triều Tiên cùng nhiều vấn đề khác, cuộc chiến ở Ukraine ít nhiều bị quên lãng. Nhưng nó vẫn ở đó. Cuộc xung đột giữa quân chính phủ Ukraine với quân ly khai thân Nga tại miền Đông nước này bắt đầu từ năm 2014 và tới nay đã tước đi mạng sống của 10.000 người, bao gồm 2.500 dân thường. Theo Reuters, chiến tuyến gần 460 km ở Đông Ukraine đã trở thành khu vực nhiều bom mìn thứ 3 thế giới, gây thương vong đối với 103 dân thường trong 9 tháng đầu năm 2017.
"Cuộc chiến vẫn còn nguyên sự khốc liệt" - ông John E. Herbst, cựu đại sứ Mỹ tại Ukraine, đồng thời là Giám đốc Trung tâm Âu - Á Dinu Patriciu (thuộc Hội đồng Atlantic, Mỹ) nhận định. "Từ tháng 4-2014, không ngày nào không có giao chiến ở Ukraine. Mỗi ngày thậm chí ghi nhận trung bình không dưới 2 vi phạm lệnh ngừng bắn".
Cũng theo phân tích của nhà ngoại giao kỳ cựu, cuộc xung đột đã rơi vào bế tắc nhưng cũng chẳng thể trông mong sẽ dứt điểm trong năm 2018. "Nó sẽ còn dây dưa nhiều năm, có thể một hoặc hai thập kỷ" - ông Herbst nói, đồng thời cho rằng tình thế lúc này đang đứng về phía chính quyền Ukraine. Theo nhận định của ông, Nga ít nhiều thấm đòn trừng phạt kinh tế, hơn nữa nếu tái đắc cử trong năm 2018, Tổng thống Vladimir Putin hẳn sẽ đối mặt với áp lực giảm bớt can thiệp vào chiến sự này.
