Lực lượng hải quân Liên minh châu Âu cho hay tàu bị cướp là chiếc Rim, trọng tải 4.800 tấn, do một công ty Libya làm chủ. Nó bị tấn công ngày 3-2 và đã bị buộc đổi hướng sang vùng Basin của Somalia.

Hai tàu hải quân Mỹ đang làm nhiệm vụ chống hải tặc cũng xác nhận vụ tấn công, song cho biết họ không rõ có bao nhiêu thủy thủ trên tàu và nơi con tàu định đến. 

Vụ tấn công xảy ra chỉ hai ngày sau khi bọn cướp thả tàu Filitsa của Hi Lạp, bị bắt vào tháng 11 năm ngoái, với khoản tiền chuộc 3 triệu USD. Lực lượng hải quân Liên minh châu Âu nói tất cả thành viên thủy thủ đoàn đều an toàn.

Vùng biển ngoài khơi Somalia đã trở thành trung tâm của nạn cướp biển với ít nhất ba tàu bị tấn công chỉ trong hơn một tháng qua. Theo Cục hàng hải quốc tế (IMB), cướp biển Somalia hiện đang bắt giữ tổng cộng 9 tàu và 216 thành viên thủy thủ đoàn, chưa kể tàu Rim.

Bọn cướp thường sẽ thả tàu khi đã nhận tiền chuộc. Mới đây, theo hãng tin Bulgarian News Agency, chúng đã “ra giá” kỷ lục 15 triệu USD để thả tàu Asian Glory của Anh với 8 thủy thủ người Bulgaria trên khoang. Chúng cũng đòi 3 triệu USD để đổi tự do cho tàu St. James Park cũng của Anh, bị cướp vào cuối tháng 12-2009.